Escolas e faculdades ligadas a igrejas e administradas por fundações avaliavam aumentar as mensalidades em 16,5% no ano de 1998. O reajuste decorria do fim das isenções determinado pelo pacote de ajuste fiscal do governo federal, segundo o então presidente do Sindicato dos Estabelecimentos de Ensino de Minas (Sinepe), Eliziário Pereira Rezende. Ele justificava o aumento pela isenção do INSS patronal (tributo de 20% sobre salários), entre outros, e previa também o corte das bolsas de estudo. Na Grande BH, naquela época, havia 200 mil alunos em escolas particulares.
Um atentado nas ruínas de Luxor, no Egito, matava pelo menos 78 pessoas, das quais 69 eram turistas estrangeiros. Seis terroristas também morreram. O ataque foi atribuído a extremistas islâmicos do Khamal Islamia, grupo xiita que tentava derrubar o governo local.
Estudo do IBGE com o Unicef, feito entre 1991 e 1996, revelava que 4,6 milhões de crianças e adolescentes brasileiros, de 10 a 17 anos, estudavam e trabalhavam, e 2,7 milhões, na mesma faixa etária, estavam fora da escola e só trabalhavam. Cerca de 3,5 milhões de menores trabalhavam mais de 40 horas semanais.