“Tenho 25 anos e estou quase me formando. Já consegui um emprego em minha área. Toda vez que vou ao banco, a gerente me oferece um cartão de crédito. Estou pensando em aceitar, mas fico com receio. Tenho um bom controle de meus gastos. Mas vejo meus colegas de trabalho reclamando da vida financeira, e, para eles, o culpado é o cartão de crédito. Por outro lado, tenho um amigo que usa bastante o cartão e fala que ele o ajuda a viajar. Afinal de contas, o cartão de crédito é uma coisa boa ou ruim? Quais cuidados devo tomar se aceitar a oferta da gerente do banco?”. (Guilherme – Contagem/MG)
Guilherme, o problema não está no cartão de crédito. Está no uso que as pessoas fazem dele. Você tem dois exemplos distintos: amigos que não sabem usá-lo e têm um impacto negativo na vida financeira e amigos que sabem utilizá-lo e se beneficiam disso. Você então precisa entender o que é usar bem o cartão de crédito.
Primeiramente, não é necessário ter vários cartões. Quanto mais você tiver, mais difícil será o controle. Outro ponto importante é a definição da data do vencimento das faturas. É preciso que ele aconteça depois de seu pagamento. Se você, por exemplo, recebe no primeiro dia do mês, coloque o vencimento de sua fatura no dia 5. Isso pode evitar que você atrase a fatura por ainda não ter recebido seu salário. Em caso de atraso, você terá de pagar encargos financeiros.
O cartão também deve ter um limite compatível com sua renda mensal. Ter um cartão com um limite de quatro, cinco vezes sua renda mensal pode ser um risco grande. Se você não ficar sempre atento aos gastos, poderá ter uma fatura maior do que seu salário. E aí está a grande armadilha do cartão de crédito: acreditar que ele pode significar um aumento de nossa renda mensal. Com uma fatura além de sua renda, você terá de utilizar o pagamento mínimo ou o parcelamento da fatura. Ambas opções são terríveis, uma vez que a taxa de juros é muito alta. Isso eleva o valor financiado e pode comprometer sua vida financeira.
O comportamento mais saudável é determinar o valor que você pode gastar a cada mês com o cartão. Para isso, é fundamental que você tenha um controle de seus gastos e saiba quanto você gasta com cada despesa. Aí você determina quais serão pagas com o cartão.
Não ultrapasse o limite que estipulou! Assim, você poderá aproveitar pontos e milhas oferecidos pelas administradoras. É uma forma de utilizar o cartão de crédito, aproveitando-se dos benefícios que ele pode oferecer, como prêmios e milhas que se acumulam de acordo com os pagamentos. Mas lembre-se: essas vantagens expiram, sendo importante se organizar para não perder a data de utilização.
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