Alma black da cidade 

Grupo Berimbrown é herdeiro do movimento soul em Belo Horizonte e seu último disco, ‘Lamparina’, traz o ritmo misturado a vissungos, música quilombola e de candombe

Foi pelas ondas do rádio que o soul entrou em Belo Horizonte. Nos anos 1970, Geraldo Ferreira de Souza, o Geraldão, então diretor artístico da Cultura AM, começou a colocar na programação da emissora músicas de grandes nomes do gênero, como Marvin Gaye, Aretha Franklin e, claro, James Brown. Além de veicular as canções, Geraldão traduzia as letras para o público, criando imediata identificação com a temática do orgulho negro e resistência.

Não demorou muito para uma série de clubes da cidade darem início aos chamados “bailes blacks” – um dos mais importantes, o Máscara Negra, acontecia na rua Curitiba, no centro – atraindo dançarinos de todas as partes da capital com seus ternos engomados, sapatos lustrosos, cabelos “black power” e muito gingado. “Isso vai até o fim da década, quando a ‘disco music’ emerge, abalando a hegemonia do movimento black”, explica a professora da Escola de Design da Universidade Estadual de Minas Gerais Rita Ribeiro, que pesquisa culturas urbanas.

A partir daquele momento, a cultura do soul perdeu força na cidade, se resumindo a alguns focos de manifestação. Isso até cerca de 15 anos atrás, quando começou a ser notada outra vez de forma mais evidente, num movimento que culminou na transformação de Belo Horizonte em uma das principais referências dessa vertente cultural no Brasil. Sinal disso é que no intervalo de uma semana, entre este sábado (27) e o próximo (3), três eventos que têm o soul como espinha dorsal acontecem na cidade: os já tradicionais Baile da Saudade e Quarteirão do Soul, neste fim de semana, e o estreante Movimento Soul – Mostra BH, no próximo (leia mais na página 4). Além do lançamento do DVD documentário “BH Soul – A Cultura Black de Belo Horizonte” (2010), dirigido por Tomas Amaral, que aconteceria na última sexta (26).

“Aqui, o soul foi uma moda com caráter de contracultura, que os excluídos do processo social desenvolveram nas ruas e nas periferias”, afirma Amaral. “Quando a moda passou, houve uma resistência mantida por poucas pessoas. Uma delas é o Toninho Black, que faz o Baile da Saudade há mais de 30 anos. A partir daí, o resgate aconteceu e novos grupos foram organizados. Surgiu o Quarteirão do Soul e depois vieram outros movimentos. Hoje, Belo Horizonte é um dos polos dessa cultura no país. Foi de um intercâmbio com as pessoas daqui, por exemplo, que o mesmo processo começou a ser estimulado no Rio de Janeiro. Também há um grupo de São Paulo que vem aqui de vez em quando. Nos últimos anos, a cidade conseguiu de fato retomar essa cultura black dos anos 1970 de forma intensa”, completa o cineasta.

A força do soul em BH, tanto no passado, quanto no presente, é um instrumento importantíssimo na afirmação da identidade do povo negro daqui, como explica a professora Rita Ribeiro. “Quem é o grande ídolo do movimento? James Brown. E ele levanta a bandeira do orgulho negro de uma forma excepcional. Suas letras e postura revelavam grande amor e orgulho pela sua própria identidade. E as pessoas se espelham nisso e demonstram isso tanto no visual quanto na atitude”, explica.

Herança
Outro legado importante é o fomento da arte negra na cidade, sendo inspiração direta de gerações mais jovens de artistas, como demonstra o rapper Roger Deff, 37, uma das atrações do Movimento Soul – Mostra BH. “Eu comecei no rap na década de 1990, integrando a banda Julgamento que faz 20 anos este ano. Para essa geração do hip hop, o soul, o funk, a música negra de uma forma geral é uma influência muito presente, indissociável. Na minha vivência pessoal também. Um primo meu tinha uma banda, a Black Soul, e me presenteou com vários discos do James Brown. Depois tive contato com os dançarinos de soul”, lembra. “Frequentei pouco movimentos como o Baile da Saudade e o Quarteirão do Soul, mas foi neles que pude sentir de fato aquela coisa dos anos 1970, dos bailes que aconteciam aqui”.

Ele lembra que num encontro com Tony Tornado, um dos maiores nomes dessa cena no Brasil, o intérprete de “BR-3” reafirmou a força do soul por aqui. “Tornado disse que ficava impressionado com o tamanho desse movimento em BH”, conta. “Isso é muito importante para nós, ainda mais num país em que o negro sofre com a síndrome de vampiro, ou seja, não consegue se enxergar na mídia, na TV. Num país que nega essa visibilidade pra gente, a música negra, o espírito da soul music, o hip hop são as ferramentas que temos para fortalecer nossa identidade”.

O Berimbrown, que mistura vários elementos de matriz africana, inclusive o soul, também foi diretamente influenciado por esse movimento. “Meu irmão mais velho frequentava o clube Máscara Negra. Nós ouvíamos James Brown em casa. Depois comecei a frequentar as festas em casas e até bailes porque na periferia essa cultura nunca acabou, só que era mantida por pessoas que estavam às margens da sociedade”, afirma Mestre Negoativo, 50, fundador do grupo.

Para a DJ Black Josie, outra atração do Movimento Soul, a existência do Quarteirão do Soul e outras iniciativas no centro da cidade foram fundamentais para sua profissionalização. “Eu já tinha interesse como DJ amadora, mas o encontro com a galera da rua foi um grande incentivo”, diz ela, que acredita que esses grupos são um patrimônio cultural da cidade. “Além de tudo as pessoas vão elegantes, bem vestidas, usam sapatos caríssimos que precisam ralar pra comprar. Existe todo um cuidado artístico que, além de ser importantíssimo pra autoestima, é muito bonito. É uma cultura tão rica quanto o congado, só que urbana”, conclui.

Resistência e perseverança