“Não ganhamos nada ainda. Temos que evoluir. E assim as chances de título serão grandes”. A linha de raciocínio de Rafael Sóbis serve de lema para a Raposa em abril, quando terá pela frente suas primeiras “decisões” do ano. Único time invicto da Série do Brasileiro em 2017, o Cruzeiro terá pela frente, a partir da próxima semana, desafios com grau de dificuldade bem superior ao de todos os confrontos disputados até agora.
Pode-se dizer que o duelo com o Uberlândia, na segunda-feira, o último embate dos azuis em março, será importante, não apenas pelos três pontos em disputa, mas também por funcionar como uma espécie de ensaio final antes da bateria de definições da equipe estrelada neste primeiro semestre da temporada. De abril até meados de maio, a força do elenco será posta à prova como não se viu nos embates anteriores.
A série de desafios de alto grau de decisão se inicia justamente no primeiro dia de abril, contra o Atlético, no Mineirão. Isso porque os celestes ainda brigam para encerrar a fase classificatória do Estadual na liderança – a diferença atual é de quatro pontos entre o Galo, na ponta do torneio, e a Raposa, em segundo lugar. Sem contar que será uma boa oportunidade para se analisar a evolução dos arquirrivais desde o último jogo, realizado no dia 1º de fevereiro e vencido pelos celestes por 1 a 0, pela Primeira Liga.
E não para por aí. Nos dias 13 e 19 de abril o Cruzeiro medirá forças com seu primeiro grande adversário na Copa do Brasil, o São Paulo. Após eliminar Volta Redonda, São Francisco-PA e Murici-AL sem dificuldades, o time comandado por Mano Menezes inicia a disputa com o tricolor no Morumbi e define a vaga no Mineirão na partida de volta.
Depois disso, o foco voltará ao Mineiro. Sem muito tempo para respirar, a Raposa terá pela frente as semifinais, nos dias 16 e 23. Existe uma grande possibilidade de que haja mais clássicos, desta vez contra o América, atual terceiro colocado. Caso avance, a equipe celeste participará da final em 30 de abril e 7 de maio. Nos dois últimos anos, aliás, os celestes falharam nesta missão, pois nem sequer chegaram à disputa do título.
E haverá ainda, nos dias 4 de abril e 10 de maio, os embates perante o Nacional-PAR, pela primeira fase da Copa Sul-Americana.
Portanto, como dizem os próprios cruzeirenses, a invencibilidade conquistada até agora não será suficiente para manter o time no patamar de cima do futebol brasileiro. “Não tem como valorizar isso (invencibilidade) além do que ela vale. É bom ter essa invencibilidade. Naturalmente vamos lutar para mantê-la, mas não como objetivo primeiro. O que nos motiva é entrar em cada partida para vencer. E se formos melhores que o adversário, esse tabu irá continuar”, afirmou Mano Menezes.
Para os compromissos da Copa do Brasil e da Sul-Americana, o Cruzeiro não contará com o volante Henrique e o meia Robinho, lesionados. Dificilmente, o camisa 8 estará apto para a reta final do Estadual também, enquanto a participação do armador no Mineiro já está descartada. Um momento propício para os celestes demonstrarem a força de seu plantel. “Quando se tem qualidade, se passa por muitos obstáculos. Todo mundo quer crescer como time”, ressaltou Sóbis.
Abril e maio
6 jogos poderá fazer o Cruzeiro no Mineiro, se chegar às finais
2 confrontos com o São Paulo fará a equipe na Copa do Brasil
2 duelos com o Nacional-PAR terá a Raposa na Sul-Americana
Força do elenco
“Não tem como valorizar isso (invencibilidade) além do que ela vale. É bom ter essa invencibilidade. Naturalmente vamos lutar para mantê-la, mas não como objetivo primeiro. O que nos motiva é entrar em cada partida para vencer. E se formos melhores, esse tabu irá continuar.”
Mano Menezes
técnico do Cruzeiro
