É bem possível que fotos e selfies tiradas na Ilha Grande batam recordes de exclamações e interjeições em suas legendas. Haja dicionário para exprimir as sensações de apreciar 86 praias, todas com características bem diferentes, além de enseadas, rios, lagoas, cachoeiras e morros, distribuídos caprichosamente por 193 quilômetros quadrados. Você pode chegar a Lopes Mendes e aplaudir as publicações, sites e blogs que ano sim, ano não, incluem a praia entre as mais bonitas do mundo. Ou talvez queira apenas se jogar na transparência cinematográfica do mar da Ilha Secreta. Pouco importa. Por qualquer ângulo, a Ilha Grande é um espetáculo! Com ponto de exclamação e tudo.
Se você faz o tipo desbravador, é o destino certo. Muitas trilhas se abrem para os aventureiros. A própria Lopes Mendes tem acesso por barco ou por trilha. Apesar do sobe e desce, muita gente percorre o caminho de bicicleta, carregando a prancha de surfe, já que a praia tem altas ondas. Fundamental é levar água, principalmente fora da temporada, quando os três quilômetros de areias brancas e finas ficam quase desertos. O Farol de Castelhanos é outra atração pouco conhecida e que merece a visita. A trilha tem grau médio, com alguns trechos mais complicados por causa da mata fechada. Na descida, com um pouco de esforço, vale arriscar o mergulho na pequenina Praia de Castelhanos, com apenas 20 metros de extensão.
Em termos práticos, há pousadas e restaurantes por toda a ilha, mas o centro do agito é mesmo a Vila do Abraão, na enseada do mesmo nome. Ali chegam os barcos vindos do continente e dali parte a maioria dos passeios. A enseada tem 14 praias e cinco ilhotas, além de riachos que nascem na mata fechada e desembocam no mar. Uma paisagem única.
Noturnos
Para os amantes de mergulho, a Ilha Grande é sinônimo de paraíso. Estrelas-do-mar, cavalos-marinhos, botos, arraias e afins parecem não se importar com a presença dos turistas e seguem seu ritmo próprio. Em lugares como Saco do Céu ou Lagoa Azul, o visitante se sente num aquário ao ar livre. Mas mesmo nas praias mais agitadas, como as próximas à Vila do Abraão, na maioria das vezes, máscara e snorkel já são suficientes para se avistar dezenas de peixinhos coloridos. Achou fácil? Então, parta para o mergulho noturno. Há agências na ilha que atendem tanto a mergulhadores mais experientes quanto a iniciantes. Caso não se depare com caranguejos vermelhos, tartarugas e cações, entre outras espécies que preferem buscar alimentos à noite, terá ainda o espetáculo dos plânctons bioluminescentes, que fazem o mar brilhar em tons de azul.