Um engasgo pode não significar nada, mas pode também ser um alerta. Uma das complicações mais comuns aos pacientes com acidente vascular cerebral ou doenças do sistema nervoso central - como Alzheimer e Esclerose Múltipla - é a dificuldade de deglutição. Por isso, é bom ficar atento: o que parece uma coisa simples e sem conseqüências pode ser um sinal de aspiração de alimentos. A coordenadora da equipe de fonoaudiologia do Hospital Evangélico e mestre em distúrbios da comunicação pela Pontifícia Universidade Católica de São Paulo (PUC-SP), Ana Célia de Abreu, explica que uma das conseqüências dos distúrbios da deglutição é a disfagia orofaríngea. "Durante a deglutição, ocorre a proteção das vias aéreas inferiores contra a aspiração do alimento para o pulmão. Esse mecanismo é controlado pelo sistema nervoso central. Quando esse mecanismo de controle é prejudicado, o paciente pode apresentar uma pneumonia aspirativa", diz Ana Célia de Abreu. A aspiração constante de alimentos torna o pulmão cada fez mais fraco e a utilização constante de antibióticos para o tratamento pode causar resistência, dificultando a recuperação. "Com isso, a pneumonia, que é uma doença aguda, se torna crônica e pode levar o paciente ao óbito", explica.
Prevenção. Os distúrbios de deglutição podem ser detectados com um exame clínico fonoaudiológico onde será avaliada a capacidade de deglutição de alimentos com várias consistências - líquido, pastoso e sólido. A fonoaudióloga diz que para chegar a um diagnóstico mais preciso, pode ser feito o exame de videodeglutograma, que permite avaliar o trajeto do alimento da boca até o estômago e verificar, em tempo real, a ocorrência da aspiração alimentar. "Se for detectada alguma dificuldade de deglutição, iniciamos o acompanhamento fonoaudiológico. Nesse momento a família tem um papel muito importante porque é ela que acompanha o paciente e pode dizer ao profissional quais os alimentos o paciente tem mais dificuldade, se está engasgando, além de estimular o parente a fazer os exercícios", comenta Ana Célia Abreu. Ela ressalta que para a recuperação do paciente, aumento da auto-estima e recuperação do prazer de comer, é necessário que ele seja incluído nos momentos de refeição. "Independente do tipo de alimento que o paciente possa comer, ele deve sentar-se à mesa e participar do momento da alimentação juntamente com toda a família. Isso melhora a auto-estima e estimula o tratamento", destaca Ana Célia Pereira de Abreu
Causa
A pneumonia é causada pela aspiração de alimentos
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