A ruptura da barragem de Fundão no dia 5 de novembro, em Mariana, na região Central de Minas Gerais, que causou a maior catástrofe ecológica da história do país, não foi um episódio inédito para a mineradora Samarco. Desde 2005, a empresa passou por pelo menos cinco rompimentos em suas estruturas, sendo que quatro tiveram vazamento de lama, o que matou peixes e paralisou a captação de água.
De acordo com o Sindicato dos Trabalhadores na Indústria de Extração de Ferro e Metais Básicos de Mariana (Metabase), os rompimentos ocorreram na canalização que transporta minério de ferro da planta para o Espírito Santo - onde é exportado.
Segundo o diretor do sindicato, o mineroduto que apresentou problemas é da década de 1970. Além dele, a Samarco tem outros dois também utilizados no escoamento da produção para o estado vizinho. Os outros dois foram construídos em 2008 e 2014. Cada um tem capacidade para escoar cerca de 40 mil toneladas de minério de ferro por dia.
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