Depois de dezenove anos, Cruzeiro e Botafogo-SP voltam a se enfrentar. Um duelo que a Raposa não gostaria que estivesse em disputa, abrindo justamente a inédita caminhada na Série B, neste sábado, às 19h, no Mineirão. Mas essa é a realidade celeste, que já entra no torneio com menos seis pontos e precisa, logo de cara, encaminhar uma reabilitação. 

As circunstâncias agora são outras. Mas há nove anos, no dia 11 de agosto, o time comandado pelo técnico Ivo Wortmann foi até Ribeirão Preto e goleou o Pantera por 4 a 1. O Super.FC recorda aquele confronto. 

Após começar o torneio nacional com derrotas para o Paraná por 1 a 0, no Durival de Brito; Atlético-PR por 2 a 1, no Independência; e um empate sem gols com a Ponte Preta, no Mineirão; o Cruzeiro, enfim, conseguiu vencer sua primeira partida no Campeonato Brasileiro ao superar o Botafogo-SP. 

O time celeste abriu o marcador cedo, logo aos 3 min, com Ricardinho chutando cruzado. Aos 36 min da etapa inicial, a Raposa fez o segundo com Oséas após uma falha grotesca do zagueiro Tony. 

De falta, aos 45 min, o lateral-esquerdo Alan fez um gol de falta, superando Bosco, então goleiro celeste. 

Mas no segundo tempo, a Raposa celebrou a goleada com os gols do lateral-direito Neném, aos 10 min; e depois com ninguém menos que Edmundo, aos 40 min, deixando dois zagueiros do Botafogo-SP na saudade. 

Aquele time celeste tinha outros nomes conhecidos do torcedor como o colombiano Rincón, Luisão e o argentino Sorín. 

O Cruzeiro não esteve bem no Campeonato Brasileiro de 2001. Aquele time ainda contou com Alex, que em sua primeira passagem pelo clube esteve longe do brilhantismo de 2003. Edmundo, como a história conta, teve seu contrato rescindido com o clube depois de perder um pênalti em uma partida contra o Vasco, seu ex-clube. Antes da partida, o jogador ainda afirmou: "Tomara que não faça gol. Se acontecer vai ser por puro profissionalismo. Mas não haverá comemoração, porque não posso comemorar derrotas minhas, como torcedor vascaíno." Não deu outra. Entrou no segundo tempo, desperdiçou um pênalti e nunca mais vestiu a camisa celeste. 

O Cruzeiro finalizou o Brasileiro de 2001 na 21ª posição, com 32 pontos, cinco a mais que o Santa Cruz, 25º e primeiro time no grupo dos rebaixados. O Botafogo-SP foi o vice-lanterna daquela edição, com apenas 25 pontos. A equipe de Ribeirão preto figurou na primeira divisão do futebol brasileiro em apenas seis oportunidades, com outras 16 temporadas na Série B. 

Veja a ficha técnica de Botafogo-SP 1 x 4 Cruzeiro, em 2001: 

BOTAFOGO-SP
Maurício, Rogério, Tony (Nélio), Augusto; Gustavinho, Capitão, Anderson, Fábio (Júnior) e Alan; Marcos Dener e Jajá (Edvaldo)
Técnico: Ernesto Paulo

CRUZEIRO
Bosco, Neném, Luisão, João Carlos e Sorín; Marcus Vinícius (Cléber Monteiro), Rincón, Ricardinho e Sérgio Manoel; Edmundo e Oséas
Técnico: Ivo Wortmann

Juiz: Léo Feldman (RJ)
Local: estádio Santa Cruz, em Ribeirão Preto
Renda e público: não divulgados
Cartões amarelos: João Carlos, Marcus Vinícius (CR); Capitão, Tony, Gustavinho, Edvaldo (BO)
Gols: Ricardinho, aos 13min, Oséas, aos 36min, e Alan, aos 45min dos primeiro tempo; Neném, aos 11min, Edmundo aos 41min do segundo tempo