Dos 40 clubes representantes das séries A e B do Campeonato Brasileiro, apenas o Cruzeiro sobrevive na lista dos times invictos. Muito graças a uma tradição mantida por Mano Menezes - e também por conta da Cabofriense e do Atlético-GO.
Após dois meses de bola rolando no país, o Cruzeiro não foi derrubado nenhuma vez. Com um jogo pendente pela Copa Libertadores diante do Deportivo Lara, a equipe de Mano soma sete vitórias e quatro empates em 11 apresentações (75% de aproveitamento).
O trabalho do técnico gaúcho, inclusive, é pautado por arrancadas sem perder. Foi assim em 2017, com 21 jogos invictos - derrotado apenas para o São Paulo na Copa do Brasil erguida pelo próprio Cruzeiro - e em 2018, quando só foi ser superado pelo Racing, na Argentina (2 a 4) na estreia da Libertadores, em uma sequência de sete triunfos e um empate.
No atual cenário, o Vasco foi o último clube da Série A a perder na temporada. Caiu diante da Cabofriense no domingo, quando o Cruzeiro já havia renovado a invencibilidade ao rebaixar o Tupi (3 a 0) no sábado. Entre os times da Série A, o Goiás poderia ficar ao lado do Cruzeiro, mas acabou sofrendo nas mãos do rival Atlético-GO. O Esmeraldino foi eliminado da Copa do Brasil pelo CRB, mas nos pênaltis, após empate no tempo normal.
Uma base montada, vencedora e com filosofia de jogo definida são aspectos que ajudam a explicar o padrão de comportamento do Cruzeiro de Mano. Aliás, nos dois anos anteriores marcados por períodos invictos no começo do ano, findou a temporada com taça.
“Nos treinamentos, o Mano é bem claro sobre o que ele pensa em relação ao modo de jogo. Procuramos conversar sempre também. Algo que tem ajudado o time, além das novas peças que chegaram”, afirmou Marquinhos Gabriel.
Expandindo a comparação para a Série C, o Cruzeiro invicto é acompanhado por outras duas equipes. O Atlético Acreano, com 4 vitórias e 2 empates, e o Paysandu (5V e 3E) são times ainda longe das derrotas.