Matheus Barbosa nem sempre foi bem quisto pela torcida celeste. Suas atuações com Felipe Conceição alternavam momentos de bom futebol com outros jogos bem apáticos. A inconstância talvez passasse pelo encaixe. Conceição o via quase como um segundo meia, tendo as funções até de organização do setor. Mozart, por sua vez, definiu o jogador como um camisa 5 tradicional, aquele volante que pode até se encaixar como um terceiro zagueiro. Atuar como defensor não é algo novo para Barbosa, que já executou essa posição.
Porém, com liberdade, Matheus pode ser este 'elemento surpresa' do time, fazendo também o trabalho de pisar na área por ser um bom finalizador e ter outras qualidades, como posicionamento na bola parada
"Eu vejo o Matheus Barbosa como um camisa 5 tradicional, um jogador que inicia a jogada para o ataque, mas que tem uma condição de chegar na frente, tanto é que fez dois gols hoje", avaliou Mozart.
"Ele é muito forte na bola parada, finaliza bem como todos vocês viram. Eu o vejo até como um possível terceiro zagueiro no sistema que a gente vem jogando porque ele tem uma estatura boa, é bom no jogo aéreo, é concentrado, é bom passador. Fico feliz por ele, fico feliz pelo desempenho de toda a equipe e principalmente muito feliz pela vitória", complementou o treinador.
Não à toa, Matheus Barbosa é o artilheiro do Cruzeiro na temporada, com seis gols marcados, sendo três na Série B. Na partida contra o Vasco, ele foi esta proteção para a defesa, com Rômulo mais adiantado, mas também se lançou no 'box to box' quando necessário e marcou. O segundo foi um golaço, decretando a importante vitória.