Retorno de Frei Cláudio atrai 1.300 pessoas para missa

Após dois domingos afastado, padre emociona fiéis na igreja do Carmo no seu retorno à missa de domingo, às 11h. A igreja do Carmo, no bairro Sion, região Centro-sul de Belo Horizonte, estava lotada. Com espaço para 1.000 pessoas, a paróquia recebeu cerca de 1.300 fiéis sentados no chão, no altar e tantos outros em pé.

Autorizado a retomar às missas de sexta-feira às 19h30 e domingo às 11h, Frei Cláudio van Balen não quis celebrar a vitória. “ Vamos celebrar a presença de Deus em cada um simbolizados por um pedacinho de pão. A igreja não é do clero, a igreja é do povo, mas não é tão simples assim”, disse.

Entre os seus seguidores, estão pessoas que vêm de outros bairros e até outras cidades. O frei, formado em psicologia, é definido como alguém sem preconceito, que provoca reflexões e mudanças. "Eu abro mão de ir ao clube em um domingo de sol para estar aqui e ouvir a palavra dele que me transforma", disse a arquiteta Ângela Vieira, de 49 anos, que sempre leva o pai de 76 anos.

A administradora Júnia Azzi vem do bairro Buritis, na região Oeste da capital, todos os domingos para assistir a missa do Frei Cláudio, há 8 anos. "Eu costumo dizer que não sou da igreja Católica, sou do Frei Cláudio", disse emocionada.

Beatriz de Almeida, de 68 anos, veio de mais longe, da cidade de Araxá, no Triângulo mineiro. "Eu venho à capital para ver um show bom porque não viria para ver uma missa tão linda como essa", destacou.

O padre que diz que qualquer pessoa que se perdoa pode comungar, independente de estado civil e opção sexual, também atrai jovens como a estudante Bruna Drummond, de 21 anos. "Venho aqui desde que nasci, tudo que aprendi com ele foi alar de amor e de vida. Ele acolhe todas as pessoas", afirmou. 

Ao final da missa, o frei agradece e aplaudido por toda a igreja. Uma fila se formou para abraçar o padre holandês que usa gírias brasileiras.

Entenda o caso

Polêmica. Em 2010, por causa de seus sermões polêmicos, a transferência de frei Cláudio van Balen passou a ser considerada pela Ordem dos Carmelitas. Para evitar sua saída, fiéis organizaram um abaixo-assinado com mais de 3.000 nomes, pedindo a permanência do religioso em Belo Horizonte.

Mudança. Em 2011, a chegada de um novo pároco à igreja do Carmo, frei Evaldo Xavier, causa temor na comunidade. Boatos de que frei Cláudio deixaria a paróquia mobilizam novamente os fiéis.

Confusão. Prestes a começar a missa, em 1° de janeiro deste ano, frei Cláudio discute com uma ministra da eucaristia, que é expulsa da igreja pelos fiéis. Um dos frequentadores, identificado como Gustavo Henrique, publica um texto nas redes sociais se dizendo escandalizado por um sermão do frei. Um vídeo publicado por ele mostra um jovem relatando ter sido agredido dentro da Igreja nessa mesma data.

Protesto. No último dia 26, fiéis pró-frei Cláudio se revoltam porque não foi ele o celebrante da missa das 11h, como de costume. Houve discussão com os apoiadores de frei Evaldo, que celebrava a missa (o encontro era em comemoração a uma promoção de Evaldo). Por causa da confusão, a arquidiocese suspende a missa.