Distância entre autores e leitores e conferências online são algumas das características que identificam a Feira do Livro de Frankfurt este ano, em uma edição mais silenciosa devido à pandemia. A dois dias de sua inauguração oficial, que aconteceu na quarta-feira, a direção tomou a decisão de reduzir ainda mais drasticamente a presença do público durante as leituras e encontros programados até domingo. Inicialmente, foi estabelecido um limite de 450 pessoas, mas uma vez que a cidade foi declarada "área vermelha", não foi mais possível manter esse número. 

A maior feira do livro do mundo está sendo realizada mesmo com a pandemia, mas com mudanças: não há mais filas intermináveis para um autógrafo de autores como Dan Brown ou Ken Follett, ou as palestras de editoras de todo o mundo em busca do próximo best-seller. A edição do ano passado atraiu cerca de 300 mil visitantes.

Na verdade, as entrevistas com autores convidados serão mantidas, mas transmitidas pela internet, assim como as leituras e conferências. Através das plataformas digitais, os editores e agentes discutem as tendências atuais e disputam os direitos de tradução.

No entanto, nem tudo será virtual. Hotéis, museus, bares e livrarias de Frankfurt organizam leituras para um público de até 50 pessoas. Será obrigatório o uso de máscaras, distanciamento físico e o fornecimento de dados de contato para o rastreamento do público.

Na quarta-feira, no café Walden, Christiane Decker-Eisel, 67, esperou pacientemente na fila para que o escritor alemão Bov Bjerg, sentado atrás de um grande painel de acrílico, assinasse seu livro. "Seu trabalho me interessa e eu queria muito estar aqui", disse  a professora aposentada. Mais de 4.400 expositores de mais de 100 países se inscreveram para participar pela internet.