Anna Muylaert, diretora do filme "Geni e o Zepelim", anunciou a abertura de um debate sobre a escolha de elenco para a obra através de publicação feita nesta quarta-feira (16 de abril). A decisão veio após críticas pela escalação de Thainá Duarte, uma atriz cisgênero, para interpretar Geni, personagem inspirada na música de Chico Buarque e no conto "Bola de Sebo" de Guy de Maupassant, que seria uma travesti.

Muylaert usou seu perfil no Instagram para explicar o processo criativo por trás da escolha do elenco, afirmando que Geni poderia ser interpretada de diversas formas. "Poderia ser uma mulher trans; poderia ser uma mãe solteira; poderia ser a Fabiana Silva da Favela do Moinho, uma carroceira; poderia uma presidente tirada do poder sem crime de responsabilidade; poderia ser uma floresta atacada diariamente por oportunistas", disse a diretora. 

"Diante da reação da comunidade trans, quero vir aqui abrir o debate e jogar a pergunta: essa letra do Chico, essa poesia, hoje em 2025, o mito Geni só pode ser interpretada como uma mulher trans?", indagou Muylaert. Segundo ela, transformar a personagem em uma prostituta cis foi uma "questão de lugar de fala" para fazer uma "versão amazônica cis com a atriz Thainá Duarte".

Personalidades do meio artístico reagiram de maneiras diversas à controvérsia. A cantora Liniker enfatizou a importância de questionar a escolha do elenco, apontando para a necessidade de mais oportunidades para atrizes trans em papéis de destaque.

"Quando trazemos a reflexão em nossos textos desde que saiu essa matéria e nos posicionamos pelo apagamento, é por espaço e oportunidade que nos colocamos, por termos atrizes trans que poderiam sim dar vida a essa personagem tão icônica e já retratada tantas vezes como uma pessoa trans", afirmou Liniker.

A atriz Camila Pitanga destacou que, apesar da liberdade criativa de Muylaert, a escolha por uma atriz cisgênero contribui para um apagamento. "São poucos personagens com esse protagonismo entende? É uma escolha que fere. Ah, eu amo como filha a Thainá e amo acompanhar o seu trabalho e voz", declarou a artista.