A polícia do Reino Unido investiga se os 39 corpos encontrados ontem em um caminhão em Essex, ao leste de Londres, são de imigrantes vítimas de tráfico de pessoas. O motorista foi detido por suspeita de assassinato.
O caso chocou o Reino Unido ontem e, mesmo sem confirmação da origem dos mortos, despertou uma onda de denúncias contra o tráfico de pessoas. O primeiro-ministro Boris Johnson se declarou “horrorizado com este trágico incidente”. “Todos os traficantes de seres humanos deveriam ser perseguidos e processados”, afirmou Johnson, acrescentando que o governo trabalhará em estreita colaboração com a polícia de Essex para elucidar o caso.
De acordo com os primeiros elementos da investigação, o caminhão chegou ao Reino Unido vindo da cidade belga de Zeebrugge. “Acreditamos que ele viajou de Zeebrugge ao porto Purfleet e estacionou na área de Thurrock logo após as 0h30 de hoje (ontem)”, informou a polícia. O percurso dura nove horas.
O caminhão está em nome da empresa de uma irlandesa, segundo autoridades de Sofia. Desde 2017 o veículo não voltou ao país, acrescentou o primeiro-ministro búlgaro Boyko Borisov.
As autoridades inglesas apenas informaram que são 38 adultos e um adolescente. “O processo de identificação está em curso”, afirmou o chefe de Polícia Andrew Mariner.
Nos últimos anos, muitos migrantes tentaram entrar no Reino Unido escondidos em caminhões ou em embarcações no Canal da Mancha.
Diante do reforço da vigilância na costa britânica, a Irlanda se tornou o país de trânsito nas rotas dos traficantes de pessoas por sua fronteira aberta com o Reino Unido.
O serviço de emergência médica encontrou as vítimas sem vida dentro do caminhão e alertou a polícia durante a madrugada.
A subcomandante de polícia, Pippa Mills, não soube explicar por que os serviços de emergência chegaram antes ao local. O motorista do caminhão é um norte-irlandês de 25 anos.
“O tráfico de pessoas é um negócio vil e perigoso”, denunciou a deputada local Jackie Doyle-Price, antes de pedir que os assassinos sejam levados à Justiça.
Esse tipo de caso não é comum no Reino Unido. O último remonta ao ano 2000, quando 58 imigrantes chineses foram encontrados mortos por asfixia em um caminhão em Dover. Em 2014, funcionários do porto de Tilbury ouviram gritos e batidas dentro de um contêiner e encontraram 34 afegãos vivos, mas gravemente afetados pela desidratação, hipotermia e falta de ar.
Áustria
Em 2015, na Áustria, 71 migrantes foram achados mortos por asfixia no compartimento hermeticamente fechado de um caminhão abandonado em uma rodovia.
Da Síria, do Iraque e do Afeganistão, as vítimas eram transportadas da Hungria para a Alemanha por um grupo de traficantes.
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