Na quarta-feira (6) o América inicia sua caminhada na fase de grupos da Copa Libertadores. O primeiro jogo será contra o Independiente del Valle, do Equador, às 19h, no estádio Independência. Para se classificar às oitavas de final, o Coelho precisa ficar entre os dois primeiros do grupo D, que além do Del Valle tem Atlético, seu rival, e o Tolima-COL. Com uma semana para se preparar para o primeiro duelo, o atacante Everaldo contou que o foco do grupo, como foi na fase preliminar, pode ajudar na classificação.
“Conversamos muito sobre a determinação, o foco e a coragem que a gente teve nos dois mata-mata da pré-Libertadores para que possamos entrar da mesma forma que entramos, até um pouco melhor. Sabemos que nesses jogos um vacilo pode custar os três pontos. Não é mais mata-mata, então temos que saber jogar o jogo. Saber mudar a chave para fazer bons jogos porque precisamos somar pontos para conseguir a classificação”, destacou.
Algo que pode ajudar o América a se classificar para a próxima fase é o fato de jogar quatro partidas seguidas em Belo Horizonte. Everaldo, um dos homens de velocidade no ataque americano, disse que isso pode ajudar, inclusive, porque o elenco vai disputar, ao mesmo tempo, outras competições importantes.
“Ajuda sim. Sabemos o ano difícil que em termos de jogos, viagens e logística, quase não teremos tempo para treinar. Vai ser praticamente jogo, descanso, jogo, concentração e viagem. Então, esses quatro jogos em casa irão nos ajudar bastante, até porque, ao longo do ano, nós teremos outras competições importantes como o Brasileiro e a Copa do Brasil para disputar. Então, isso vai nos ajudar um pouco em termos de descanso e logística”, analisou.
Na terceira fase da competição continental, o América eliminou o Barcelona de Guayaquil, outra equipe equatoriana, como o Del Valle, mas para Everaldo isso não garante um jogo mais fácil na quarta-feira. “Sabemos que alguns jogadores podem ter características semelhantes, mas sabemos que isso muda jogo a jogo. O time do Independiente del Valle, na minha opinião, é totalmente diferente do time do Barcelona. Estamos focados, o professor (Marquinhos) junto com o staff está passando todas as munições, tudo que eles têm para chegar no jogo com as informações e neutralizar o time deles”, explicou o atacante.