Após uma vitória para cada lado nas duas primeiras partidas, disputadas em Massachusetts, o Milwaukee Bucks aproveitou o primeiro jogo como mandante na série semifinal da Conferência Leste da NBA e venceu o Boston Celtics por 103 a 101. Assim, graças a uma grande atuação de Giannis Antetokounmpo em um duelo intenso até o segundo final, a franquia do Wisconsin colocou uma vantagem de 2 a 1 sobre o adversário.

Antetokounmpo saiu de quadra com um duplo-duplo de 42 pontos e 12 rebotes, além de ter distribuído oito assistências. O grego, candidato ao prêmio de MVP da temporada, protagonizou momentos marcantes da partida, como a sequência em que pontuou com uma enterrada e correu para a defesa dar um toco, antes de pontuar novamente, desta vez com uma bandeja.

"Eu sei quais são meus pontos fortes", disse o astro do Bucks após a partida. "Apenas tento ler o que está na minha frente e brinco com meus instintos. Às vezes, eu vou fazer a jogada certa e às vezes eu vou fazer a jogada errada, mas enquanto eu jogar com os meus pontos fortes, estaremos em um bom lugar", afirmou.

Enquanto a estrela da equipe de Milwaukee brilhou como se espera em partidas decisivas, o Celtics viveu certa frustração com Jayson Tatum, autor de apenas dez pontos, três assistências e um rebote. O ala acertou apenas quatro dos 21 arremessos tentados na partida, aproveitamento de 21%. 

Apesar disso, o time de Boston deu trabalho até o final para os donos da casa e, por pouco, não conseguiu a virada. Com 22 pontos, 16 rebotes e cinco assistências, Al Horford liderou o Celtics em quadra. Por pouco, o ala-pivô deu a vitória para os visitantes na última bola da partida.

Boston teve dois lances livres nos segundos finais, cobrados por Marcus Smart, que acertou o primeiro, diminuindo a desvantagem para 103 a 101, e errou o segundo propositalmente.

Isso porque precisava ter a chance de fazer dois pontos no rebote em vez de apenas um no lance livre. O próprio Smart ficou com a bola após jogá-la na tabela, mas não conseguiu fazer a cesta. 

Na sobra, Horford deu um tapinha, mas a bola novamente não caiu. Em nova oportunidade, o experiente ala-pivo deu um novo tapa nela, mas o cronômetro já estava zerado. 

O próximo jogo da série está marcado para as 20h30 desta segunda-feira (9), novamente Fiserv Forum, em Milwaukee. Quem passar enfrenta o vencedor da série entre Philadelphia 76ers e Miami Heat, liderada pela equipe da Flórida por 2 a 1, na final do Leste.

No Oeste, Phoenix Suns e Dallas Mavericks e Memphis Grizzlies e Golden State Warriors lutam para chegar à grande final.

Por Estadão Conteúdo