Em um cenário diferente desta vez, no estádio Mané Garrincha, em Brasília, América e Cruzeiro fazem neste sábado (4), às 16h30, o primeiro clássico do futebol mineiro em 2023. E mesmo que as equipes ainda não estejam em seu ápice neste início de temporada, o confronto será temperado pela rivalidade e também por um 'tabu' recente.

Nos últimos quatro jogos entre os rivais, todos disputados pelo Campeonato Mineiro, o Coelho venceu a Raposa, com direito a uma eliminação nas semifinais do estadual em 2021. 

Números à parte, não há como negar que as equipes chegam para o duelo em momentos distintos. Enquanto o América manteve a base do ano passado, o Cruzeiro promoveu uma grande reformulação em seu elenco: foram 21 saídas e 14 contratações.

Com tantas alterações, Paulo Pezzolano, técnico do Cruzeiro, ainda busca a melhor formação para a equipe. Nas duas primeiras partidas do ano, o uruguaio promoveu mudanças no time, em especial no meio campo. 

Mas para o clássico, as mudanças podem ser em todos os setores da Raposa. Pezzolano não antecipa a escalação do time, mas pode até promover mais duas estreias: a do lateral direito William e do atacante Gilberto.

William foi contratado pelo Cruzeiro como uma espécie de 'aposta', já que estava afastado dos gramados por quase dois anos após lesão grave no tornozelo. Totalmente recuperado, o jogador vinha treinando com o grupo normalmente. Mesmo que não seja titular, pode acabar entrando no decorrer da partida.

A situação é parecida com a de Gilberto, contratado para ser o homem gol da Raposa após a saída de nomes como Edu e Rafa Silva, que não fazem mais parte do elenco celeste.

Na última partida, no empate com o Athletic, no Independência, o jogador ficou apenas no banco de reservas. Agora, já melhor fisicamente, pode ser outra atração do Cruzeiro. A seu favor, conta a experiência, já tendo disputado alguns dos principais clássicos do país.

Capitão do time, o zagueiro Eduardo Brock ressalta que Pezzolano ainda está acertando o time, mas reconhece a importância de buscar uma vitória no clássico. "Quando se vai para um clássico, obviamente que todo mundo quer vencer. É importante vencer. É um confronto de Série A. Então para muitos pode ser para observar como está o time para a Série A", destacou.

Brock é um dos poucos remanescentes do time que enfrentou o América no ano passado. Além dele, dos que entraram em campo na derrota de 2 a 0, no Mineirão em 2022, apenas o goleiro Rafael Cabral também estará à disposição de Pezzolano. 

Assim, o provável Cruzeiro para o clássico tem Rafael Cabral; Igor Formiga (William), Oliveira, Eduardo Brock e Rafael Bilu; Neto Moura, Ian Luccas, Ramiro e Nikão; Wesley e Bruno Rodrigues.


Coelho quer embalar

O América busca a terceira vitória seguida no Mineiro 2023, algo que não acontece desde 2021, quando venceu o Boa Esporte (1 a 0), no Independência, o Athletic (1 a 0), no estádio Radialista Mário Helênio, em Juiz de Fora e o Pouso Alegre (2 a 1), no Melão, em Varginha.    

E contra a Raposa, o retrospecto é positivo. O Coelho tem levado melhor nos últimos duelos e não perde há mais de dois anos. A última derrota americana foi em 2020, pelo Brasileirão da Série B, quando o Cruzeiro venceu por 2 a 1.  

Desde então, são quatro vitórias do Alviverde, todas pelo Mineiro. O último triunfo foi no ano passado, no Mineirão, por 2 a 0. Alê e Patrick marcaram os gols para o Coelho.  

Para a partida deste sábado (4), o técnico Vagner Mancini terá um desfalque de peso para escalar o time. O zagueiro Éder machucou a posterior da coxa direita durante treinamento nesta semana e ficará fora do clássico.  

Por outro lado, o meia Benítez e o goleiro Matheus Cavichioli devem voltar a equipe titular. Os dois ficaram fora da partida contra o Villa Nova, na rodada passada do Estadual.  

O primeiro sofreu um incômodo no joelho direito e o segundo sentiu um desconforto muscular. Ao longo desta semana, eles voltaram a treinar junto com o grupo americano normalmente e devem ficar à disposição de Mancini para a partida.  

Provável América: Matheus Cavichioli, Nino Paraíba, Iago Maidana, Ricardo Silva (Danilo Avelar), Nicolas, Alê, Juninho e Benítez, Felipe Azevedo, Mateus Gonçalves e Aloísio.