Dezenas de besouros gigantescos escondidos em um carregamento de guloseimas japonesas foram encontrados no Aeroporto Internacional de Los Angeles, nos EUA. Os insetos vivos, de até 13 centímetros de comprimento, foram camuflados entre batatas fritas, chocolates e outras guloseimas. Os insetos foram encontrados no mês passado, mas as autoridades aduaneiras só informaram o ocorrido nesta quarta-feira (5/02).
As 37 criaturas provavelmente estavam destinadas a colecionadores de insetos exóticos, disse o Escritório de Alfândega e Proteção Fronteiriça (CBP, na sigla em inglês), estimando o seu valor em cerca de 1.500 dólares (R$ 8.700).
"Podem parecer inofensivos, mas, na realidade, contrabandear besouros representa uma ameaça significativa à nossa agricultura. Os besouros podem se tornar uma praga séria ao comerem plantas, folhas e raízes, e ao clocarem seus ovos em árvores, o que prejudica nossas florestas", disse Cheryl Davies, do CBP em Los Angeles.
Os insetos deverão ser levados para zoológicos que tenham espaço para este tipo de animais, informou o CBP.
Junto com sua culinária tradicional, o Japão construiu uma reputação nos últimos anos por seus doces inovadores, como os chocolates KitKat com sabores como flor de cerejeira e wasabi.
Mas, ao contrário de criaturas como os grilos e os gafanhotos, que podem aparecer na mesa dos japoneses, especialmente nas áreas rurais, os besouros não são consumidos habitualmente.