Casos de cólera foram confirmados na Alemanha e no Reino Unido em pessoas que haviam consumido água-benta trazida da Etiópia. O alerta foi publicado no periódico científico Emerging Infectious Diseases, vinculado ao CDC dos Estados Unidos, e reforça os riscos de contaminação em práticas religiosas com elementos não esterilizados.

🚨 O que aconteceu?

O estudo identificou que cinco casos de cólera registrados na Europa estavam ligados ao consumo de água sagrada coletada na Etiópia durante peregrinações religiosas. A água foi transportada para os países de destino e ingerida posteriormente, sem nenhum tipo de tratamento ou fervura.

🌍 Uma tradição com risco invisível

Na Etiópia, especialmente na região de Gondar, fiéis consomem água-benta acreditando em propriedades curativas. A prática é culturalmente enraizada, mas pode representar perigo em regiões onde há surtos da bactéria Vibrio cholerae.

Apesar de parecer inofensiva, a ingestão de água contaminada pode causar surtos mesmo fora da área de origem. No Reino Unido, o paciente infectado chegou a ser hospitalizado com sintomas graves de diarreia e desidratação.

🔬 O que diz a ciência?

Segundo os autores do artigo, as amostras da água trazida da Etiópia testaram positivo para a presença do Vibrio cholerae O1, uma das cepas mais associadas a surtos severos da doença. A transmissão, nesse caso, ocorreu pela ingestão direta — o que poderia ser evitado com medidas simples como fervura ou filtragem.

⚠️ Recomendações para viajantes religiosos

  • Evite ingerir água coletada em fontes sem tratamento, mesmo que seja considerada sagrada.
  • Ferva a água ou utilize filtros microbiológicos antes do consumo.
  • Consulte um profissional de saúde antes de viagens para regiões endêmicas de doenças infecciosas.

📌 Relevância para o Brasil

O Brasil também é um país com forte tradição religiosa e já teve registros de surtos de doenças por uso de água contaminada em eventos coletivos. A lição é clara: fé e ciência devem caminhar juntas para garantir segurança e saúde.

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Redação O TEMPO | Saúde e Bem-Estar