Carmen Croxall, uma britânica de 37 anos, viu seu brechó comunitário em Exeter, na Inglaterra, ser invadido por multidões após viralizar nas redes sociais. O estabelecimento, que vende todos os itens por £1 (pouco mais de R$ 7), teve 12 mil produtos vendidos em apenas uma semana, esgotando completamente o estoque acumulado durante meses.

O Thrift Warehouse and Secondhand Craft Shop, inaugurado em fevereiro de 2025, nasceu da preocupação de Carmen com o desperdício gerado por lojas de caridade. Ela identificou que muitas instituições descartavam itens em bom estado por não conseguirem processar todas as doações recebidas. Por isso, a proposta inicial era oferecer produtos por um valor simbólico, incentivando a reutilização e apoiando a comunidade local.

Porém, a situação mudou drasticamente quando um vídeo publicado pela própria Carmen se espalhou pela internet. Visitantes de diversas localidades passaram a percorrer longas distâncias apenas para conhecer o espaço.

"Me senti sob muita pressão", contou Carmen, em entrevista ao site Absolutely Business. "Trabalho todos os dias até às 22h, e ainda assim não consigo repor tudo na mesma velocidade em que sai."

Por causa disso,  clientes que encontraram prateleiras vazias deixaram avaliações negativas online. Ela conta também que muitos visitantes vão ao local apenas por curiosidade, sem contribuir com doações no retorno, o que dificulta ainda mais o processo de reposição.  "Dependemos de doações. Não dá para simplesmente fazer um novo pedido de mercadoria", explicou a empreendedora.

Apesar dos desafios, a fundadora mantém-se comprometida com o projeto, baseado no conceito de "dar e receber" que ela tenta preservar como iniciativa de consumo consciente e economia circular.

"Você encontra aqui itens que custariam £100 ou £200 por apenas £1. Nosso objetivo é que essas peças continuem acessíveis para quem precisa", disse Carmen. "Essa libra funciona mais como uma taxa de processamento para mantermos o espaço aberto."