Um adolescente de 18 anos abriu fogo nesta terça-feira (24) em uma escola de ensino fundamental de Uvalde, no Texas, matando 18 crianças e uma professora. O senador estadual Roland Gutierrez, do Texas, disse à CNN que três adultos também foram mortos no ataque, citando o Departamento de Segurança Pública do Texas, embora não esteja claro se esse número inclui o atirador.
Segundo o governador do Texas, Greg Abbott, o suposto agressor, identificado como Salvador Ramos, teria ainda atirado contra sua avó antes de se dirigir à Escola Fundamental Robb por volta do meio-dia. Não se sabe ainda se ela foi enumerada como vítima do massacre.
Em seguida, ele teria abandonado o seu veículo e entrado com uma pistola e, possivelmente, também um rifle. "Atirou e matou, de forma hedionda e sem sentido", disse Abbott em coletiva de imprensa.
O governador acrescentou que o suspeito, a quem descreveu como um adolescente local e cidadão americano, também tinha "falecido", e acrescentou que tudo indica "que os agentes que responderam [o chamado] o mataram".
Pequenos grupos de crianças foram vistos ziguezagueando entre os carros e ônibus estacionados, alguns de mãos dadas, enquanto saíam da escola sob escolta policial, que tem alunos com entre sete e 10 anos.
O ataque foi o mais mortal desde que 14 adolescentes e três adultos foram assassinados em uma escola de ensino médio em Parkland, Flórida, em 2018, e o pior em uma escola primária desde o tiroteio em Sandy Hook, Connecticut, em 2012, que matou 20 crianças e seis funcionários.
"Já chega", disse a vice-presidente, Kamala Harris, que também pediu "ação" para implementar o controle de armas.
"Nossos corações continuam sendo partidos", disse, ao se referir à letalidade dos ataques a tiros em escolas. "Devemos ter a coragem de agir", acrescentou.
A Casa Branca ordenou que as bandeiras sejam hasteadas a meio mastro em sinal de luto para as vítimas, cujas mortes provocaram uma onda de comoção.
"O presidente Biden já foi informado", tuitou sua porta-voz, Karine Jean-Pierre. "Suas orações estão com as famílias afetadas por este evento terrível, e ele falará esta noite, quando retornar à Casa Branca" de sua viagem para a Ásia.
Mais de 500 crianças, quase 90% delas de origem latina, estudavam na escola durante o ano letivo 2020-2021, segundo dados estaduais.
O centro educativo, por sua vez, pediu aos pais que não levassem seus filhos até que todas as crianças fossem contabilizadas.
O senador Ted Cruz, um republicano do Texas, tuitou que ele e sua esposa estavam orando pelas crianças e suas famílias "no horrível ataque a tiros em Uvalde".
Mas o senador Chris Murphy, um democrata de Connecticut, onde ocorreu o ataque em Sandy Hook, fez um apelo emocionado a seus colegas para que tomem medidas concretas para evitar mais violência.
"Isso não é inevitável, essas crianças não tiveram má sorte. Isso só acontece neste país e em nenhum outro lugar. Em nenhum outro lugar as crianças pequenas vão à escola pensando que poderiam receber um disparo", disse Murphy, ao acrescentar que é preciso "encontrar uma maneira de aprovar leis que tornem isso menos provável".
(Com AFP)