Em meio à crescente preocupação de que toda a cadeia alimentar chinesa esteja contaminada com melamina, após a substância ter sido encontrada em leite e ovos, o jornal estatal "China Daily" reconheceu nesta sexta-feira (31), que a prática de adicionar melamina em ração animal é comum no país. O governo chinês atestou que a substância encontrada em ovos produzidos em granjas sugere que a contaminação não foi acidental, uma vez que a indústria de rações pode ter usado o composto para reduzir o custo de produção e manter a quantidade de proteína exigida nas inspeções de qualidade.

Oficiais do governo haviam proibido a imprensa local de investigar ou divulgar informações sobre a contaminação dos ovos e da ração. Na última semana, o problema veio à tona quando testes realizados pelo governo de Hong Kong mostraram que em ovos de pelo menos quatro regiões da China tinha sido atestada presença excessiva de melamina. Outros testes em amostras de carne, frango, porco e peixe estão sendo realizados para verificar a extensão da contaminação na cadeia alimentar chinesa.

Mais de 53 mil crianças foram diagnosticadas com doenças nos rins e pelo menos quatro bebês morreram no mês de outubro, após ingestão de leite contaminado. A melamina é um composto químico orgânico utilizado na produção de plásticos, adesivos e fertilizantes, que também altera testes de amostragem de proteína.