Os pandas gigantes não são mais uma espécie em extinção, anunciaram as autoridades chinesas. O número de animais que vivem na natureza atingiu mais de 1.800, e a espécie foi reclassificada como "vulnerável". As informações são da NBC News e do The Guardian, que citam uma coletiva de imprensa de Cui Shuhong, chefe do Ministério de Ecologia e Meio Ambiente.

Os pandas são animais difíceis de se reproduzirem tanto em cativeiro quanto na natureza, e a diminuição de seu  habitat agrava a situação.

Segundo Shuhong, houve grande empenho no país, inclusive com repressão às atividades ilegais nas reservas naturais.

No país, o panda gigante é considerado um tesouro nacional, espécie protegida desde 1958. Durante anos, a China emprestou pandas a zoológicos de todo o mundo, dos Estados Unidos à Rússia, como gestos de amizade.

Em 2016, a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) chegou a reclassificar os animais para a lista de “vulneráveis”, mas, à época, autoridades chinesas se irritaram sustentando que os animais ainda estavam sob ameaça e que os esforços de conservação ainda não haviam chegado a um ponto em que pudessem ser relaxados.