Javier Milei foi eleito presidente da Argentina com um resultado que muitos não esperavam. Ele garantiu 55,95% dos votos, contra 44% para seu desafiante de esquerda, o ministro da Economia, Sergio Massa.

Esta é a primeira vez que um autointitulado anarcocapitalista é eleito presidente de um país, embora as visões de Milei tenham muito em comum com as de Ronald Reagan e Margaret Thatcher. Eles implementaram programas baseados em cortes de impostos, privatização e desregulamentação para reformar EUA e Reino Unido na década de 1980.

Para mim, a vitória eleitoral de Milei não foi surpresa. Estudei o movimento libertário em 30 países nos últimos dois anos, mas nunca encontrei um movimento libertário tão forte como o da Argentina. Ouvi falar de Milei pela primeira vez quando ele explicou em uma entrevista que estava lendo a edição em espanhol do meu livro “O Poder do Capitalismo”. No ano passado, eu estava na Argentina e falei com representantes do seu movimento.

Normalmente, quando um país enfrenta crise séria, muitas pessoas tendem a se inclinar para a extrema esquerda ou a extrema direita do espectro político. No entanto, na Argentina, libertários são vistos como fonte de esperança, especialmente para os jovens. Dos eleitores com menos de 30 anos, a maioria votou em Milei no primeiro turno – quando obteve apenas 30% dos votos.

As eleições ocorrem em meio a uma dramática crise econômica e a uma taxa de inflação superior a 100%, uma das mais altas do mundo. A Argentina tem sido derrubada por estatistas há décadas e agora é um dos países economicamente mais livres do mundo. No Índice de Liberdade Econômica de 2023 da Heritage Foundation, a Argentina ocupa o 144° lugar entre 177 países – e, mesmo na América Latina, apenas alguns países (em primeiro lugar, a Venezuela) são menos livres economicamente do que a Argentina. Para comparar: o Chile – embora sua posição tenha piorado desde que o socialista Gabriel Boric assumiu o poder em março de 2022 – ainda é o 22º país mais economicamente livre do mundo, e o Uruguai é o 27º (os Estados Unidos são o 25º).

Mas, no que diz respeito à opinião popular na Argentina, muitos simplesmente estão cansados do peronismo de esquerda e estão se afastando do estatismo que dominou o país por décadas. Em uma pesquisa que conduzi no ano passado, a Argentina estava entre os países em que as pessoas eram mais favoráveis à economia de mercado.

De 12 a 20 de abril de 2022, comissionei o instituto de pesquisa de opinião Ipsos Mori para entrevistar uma amostra representativa de mil argentinos sobre suas atitudes em relação à economia de mercado e ao capitalismo. A pesquisa também foi conduzida em outros 33 países, na Europa, Ásia, Estados Unidos, África e América Latina. O resultado: em apenas cinco de 34 países (Polônia, Estados Unidos, República Tcheca, Coreia do Sul e Japão), há um apoio ainda maior à economia de mercado. Isso explica por que um declarado admirador do capitalismo como Javier Milei, professor de economia austríaca, teve a chance de vencer as eleições no país.

Milei ingressou na campanha eleitoral pedindo a abolição do Banco Central da Argentina e a livre competição entre moedas, o que provavelmente tornaria o dólar dos EUA o meio de pagamento mais popular. Ele também defendeu a privatização de empresas estatais, a eliminação de numerosos subsídios, uma redução de impostos ou a abolição de 90% dos impostos, além de reformas radicais nas leis trabalhistas.

Será interessante ver se os argentinos têm paciência suficiente para as reformas capitalistas urgentemente necessárias que Milei anunciou. Afinal, onde quer que as reformas capitalistas tenham sido implementadas, a situação inicialmente se deteriorou antes de melhorar muito. Isso ocorre porque problemas que anteriormente estavam parcialmente ocultos (como o desemprego oculto) de repente se tornam evidentes.

Esse foi o caso das reformas de Margaret Thatcher, no Reino Unido, de Ronald Reagan, nos Estados Unidos, e de Leszek Balcerowicz, na Polônia. Todos os três admiravam os mesmos economistas que Milei tem em grande estima, como Friedrich August von Hayek e Ludwig von Mises. As reformas desses três políticos no Reino Unido, Estados Unidos e Polônia melhoraram drasticamente a vida das pessoas em seus países, embora tenha havido uma fase inicial de dificuldades antes de observar melhorias.
Espero que o país, que tem sido tão mal gerenciado nos últimos cem anos, agora tenha o novo começo que merece.

Rainer Zitelmann*
Doutor em história e sociologia

(*) Autor do livro “Capitalismo Não É o Problema, É a Solução”, em parceria com o Instituto Liberal

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