O estudo do fenômeno religioso e filosófico é, de certa maneira, um fato cultural revelador e, às vezes, surpreendente no que diz respeito à vida e aos ensinamentos dos mais diversos santos ligados, por tradição, à Igreja Católica. É nesse contexto sociorreligioso que podemos enquadrar, sem dúvida alguma, a emblemática figura cristã de são Francisco de Assis.

Conforme alguns teólogos contemporâneos, Francisco nasceu no século XII d.C., na cidade italiana de Assis, a qual se localiza geograficamente próximo ao centro da Itália. Relatam outros historiadores ligados ao período medieval que esse santo dedicou, de forma inegável, grande parte de sua vida religiosa e espiritual aos ensinamentos revelados pelo Cristo, bem como deixou vários trabalhos de ordem filosófica e teológica dedicados, sobretudo, à cristandade ocidental, oriental e asiática.

Além disso, Francisco fundou, no ano de 1209, a Ordem dos Frades Menores, também conhecida, nos dias atuais, como Ordem dos Franciscanos. Como regra geral, essa ordem religiosa e espiritualista consubstancia-se, sobretudo, na renúncia ao mundo material, bem como se baseia, também, na abstinência sexual e na total submissão à hierarquia eclesiástica, espiritual e divina.

De fato, este renomado frade cristão teve uma vida de total renúncia aos prazeres da carne e do mundo material, seguindo, consequentemente, a vida e os ensinamentos éticos e morais do Cristo. 

Nesse sentido, o apóstolo Paulo, em epístola ao povo de Colossas, afirma: “Assim, façam morrer tudo o que pertence à natureza terrena de vocês: imoralidade sexual, impureza, paixão, desejos maus e a ganância, que é idolatria” (Cl 3:5).

Segundo ainda algumas pesquisas vinculadas ao cristianismo medieval, Francisco desenvolveu, durante a sua vida terrena, vários estigmas carnais em razão de sua inabalável santidade, bem como em virtude de sua incondicional fé dedicada a Cristo e à divindade.

Assim, estigmas são, não obstante as polêmicas científicas, marcas manifestadas no corpo físico e que teriam como fundamento o elevado nível de fé e de espiritualidade no qual se encontra a pessoa humana.

De fato, os estigmas representam feridas corporais muito similares às sofridas por Cristo durante a sua crucificação no Gólgota. Nesse contexto, não podemos negar, de certa forma, que muitos pesquisadores modernos realmente confirmam que esse santo manifestou as chagas de Cristo, as quais foram, inclusive, testemunhadas por seus parentes, bem como por vários fiéis de sua época.

Ressalte-se, ainda, que Francisco faleceu no ano de 1226, na Itália, e foi canonizado pelo papa Gregório IX no ano de 1228 d.C. Ademais, Giovanni di Pietro di Bernardone, ou são Francisco de Assis, teve, igualmente, uma vida de exemplar respeito ao meio ambiente e aos animais. No que tange ainda à sua morte, Francisco pediu, em virtude de sua grande humildade humana e espiritual, que fosse sepultado nu.