O América venceu o Villa Nova por 2 a 0 neste domingo (26 de janeiro), na Arena Independência, em Belo Horizonte, pela terceira rodada do Campeonato Mineiro. Com outra boa atuação, o Coelho assumiu a liderança do grupo B e ganhou ainda mais confiança para a sequência de clássicos contra Atlético e Cruzeiro.

O técnico William Batista mandou a campo praticamente o mesmo time que goleou o Pouso Alegre por 7 a 0 no último jogo, também na Arena Independência. As mudanças foram apenas no setor defensivo: o zagueiro Júlio César e o lateral-esquerdo Paulinho entraram no lugar de Ricardo Silva e Marlon, respectivamente.

Benítez iniciou como titular pelo segundo jogo consecutivo, mas voltou a se lesionar e precisou ser substituído por Elizari logo no início da partida. Saiu dos pés do substituto o gol que abriu o marcador no Horto.

Aos 12 minutos do segundo tempo, após bombardeio do América na grande área, o goleiro do Villa Nova rebateu o cabeceio de Barros, mas a bola sobrou para Elizari, que não desperdiçou. Aos 46 minutos, já nos acréscimos, Marlon chutou dá entrada da área e contou com desvio na zaga para ampliar o marcador.  

A vitória por 2 a 0 não refletiu todo o volume ofensivo do América, dono das ações em praticamente toda a partida. O Coelho desperdiçou diversas oportunidades, com arremate na trave e ao menos duas bolas tiradas em cima da linha pela defesa adversária.

Como fica?

Com o resultado, o América sobe para a primeira posição do grupo B, com sete pontos. O Coelho ultrapassou o Athletic, de São João del-Rei, que iniciou a rodada na liderança, com 6 pontos, mas perdeu por 2 a 0 para o Aymorés, fora de casa. Com campanhas idênticas, Itabirito e Democrata, que fizeram 1 ponto cada, fecham o grupo.

No grupo C, o Villa Nova, com a derrota, mantém os três pontos, na terceira posição. À frente estão Aymorés e Cruzeiro, que têm 4 - a Raposa lidera devido aos critérios de desempate. O Pouso Alegre é o lanterna, com 1 ponto.

Próximos jogos

O América tem um grande desafio pela frente: clássico contra o Atlético. O jogo será na quarta-feira (29), às 22h, no Mineirão. No sábado (1º), às 21h, encara o Betim, fora de casa, e, na semana seguinte, outro clássico. Desta vez, contra o Cruzeiro, na quarta-feira (5), às 21h30, na Arena Independência.

O Villa Nova encara o Athletic fora de casa na quarta-feira (29), às 20h, em São João del-Rei. No sábado, às 16h30, desafia o Atlético, no Castor Cifuentes, o Alçapão do Bonfim.

Benítez preocupa 

O meia Martín Benítez, do América, voltou a sentir problemas físicos. Aos 11 minutos do primeiro tempo, o jogador reclamou de dores e precisou ser substituído por Elizari. O Coelho ainda não divulgou informações sobre o que sentiu o meia argentino, que retornou aos gramados após sete meses.

Em 19 de junho de 2024, no jogo contra o Coritiba, pela 11ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro, ele sofreu uma grave lesão no tendão de Aquiles. O retorno aos gramados ocorreu na estreia do Coelho no Campeonato Mineiro, no empate por 2 a 2 contra o Uberlândia, no Parque do Sabiá. Depois, ele foi titular na goleada por 7 a 0 sobre o Pouso Alegre.

América 2 x 0 Villa Nova

América: Matheus Mendes; Mateus Henrique, Júlio César, Lucão e Paulinho; Miqueias, Cauan Barros (Yago Santos) e Benítez (Elizari); Fabinho (Marlon), Jonathas (David Lopes) e Figueiredo (Adyson). Técnico: William Batista

Villa Nova: Geaze; Norberto, Ewerton Páscoa, Caique e João Denoni (Jorginho); Cesinha (Yan Ferreira), Anderson Paulista (Gleissinho), Rodrigo Gaia e João Torres (Léo Rafael); Vitinho e Vinícius Tanque (Paulinho). Técnico: Ricardo Drubscky

Cartões amarelos: Vitinho e Jorginho (Villa Nova)

Gols: Elizari, aos 12 minutos do segundo tempo, e Marlon, aos 46. 

Árbitro principal: Vinicius Gomes do Amaral
Assistentes: Bernardo de Souza Pádua e Emílio Junior Nascimento Santos
VAR: Rodolpho Toski Marques

Local: Arena Independência, Belo Horizonte
Horário: 18h30
Motivo: 3ª rodada do Campeonato Mineiro