Após estreia com derrota para o Grêmio no Campeonato Brasileiro, o Atlético muda o foco e tem pela frente o Cienciano, nesta terça-feira (1º de abril), às 21h30, no estádio Inca Garcilaso de la Vega, em Cusco, no Peru, pela primeira rodada da Copa Sul-Americana. Além do adversário, o Galo enfrentará também o desafio da altitude, já que o local da partida fica a 3.400 metros acima do nível do mar.  

O Atlético participará da Sul-Americana pela décima vez e busca o título inédito na competição. A última edição com o Galo presente aconteceu em 2020, quando foi eliminado na primeira fase para o Unión Santa Fé, da Argentina. A melhor campanha do time mineiro no torneio foi em 2019, ano em que a equipe chegou à semifinal, mas não conseguiu passar do Colón, também da Argentina. 

A Copa Sul-Americana, criada pela Conmebol em 2002, é a sucessora da extinta Copa Conmebol, na qual o Atlético é o maior vencedor, com os títulos de 1992 e 1997. O campeão da atual competição se classifica automaticamente para a fase de grupos da Copa Libertadores do ano seguinte, além de dar direito de jogar a Recopa Sul-Americana. 

Ao todo, o Galo disputou a Copa Sul-Americana em 2003, 2004, 2008, 2009, 2010, 2011, 2018, 2019 e 2020. O retrospecto geral é de 10 vitórias, 6 empates e 12 derrotas em 28 jogos. Foram 29 gols marcados e 34 gols sofridos. 

Foco em todas as competições 

Os mesmos 23 jogadores relacionados para o duelo contra o Grêmio seguiram viagem para Cusco e ficam à disposição do técnico Cuca. O atacante Hulk, recuperado de lesão muscular na coxa direita, iniciou a partida de estreia no Brasileiro e foi substituído aos 33 minutos do segundo tempo. Ele deve ser escalado como titular novamente, já que o técnico Cuca afirmou na coletiva de imprensa após a derrota para o Grêmio que não irá priorizar nenhuma competição.  

“Todas as competições são prioridade, não temos que priorizar uma. Estamos ainda em reconstrução do nosso elenco. Estamos fazendo as coisas gradativamente, sem alarde, com a certeza do que estamos fazendo. Ainda vamos fortalecer o nosso elenco, que temos ainda essa necessidade. Mas tudo no seu tempo”, afirmou o comandante. 

Campeão pela frente 

Apesar de ser pouco conhecido pelo torcedor brasileiro, o Cienciano já conquistou a Copa Sul-Americana em 2003, quando superou o River Plate na final. No ano seguinte, derrotou mais uma equipe argentina, o Boca Juniors, na disputa da Recopa Sul-Americana. 

Apesar do sucesso continental no início dos anos 2000, o clube fundado em 1901 nunca conquistou o Campeonato Peruano. Atualmente, a equipe ocupa a 14ª colocação do Apertura, com uma vitória, dois empates e duas derrotas. Um dos jogadores mais conhecidos do atual elenco é o meia Cueva, de 33 anos, com passagem por São Paulo e Santos. 

Na atual edição da Sul-Americana, o Cienciano participou da fase preliminar e eliminou a Asociación Deportiva Tarma (ADT) nos pênaltis após dois empates. 

Ficha técnica 

Cienciano x Atlético 

Motivo: 1ª rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana de 2025 

Data e horário: Terça-feira, 1º de abril de 2025 - 21h30 

Local: Estádio Inca Garcilaso de la Vega, Cusco, Peru 

Arbitragem: Leandro Rey (ARG) 

Auxiliares: Gabriel Chade (ARG) e Facundo Rodríguez (ARG) 

VAR: Hector Paletta (ARG) 

Cienciano: Bolado; Ortíz, Galeano, Estrada, Arias; Benites, Gómez, Ramúa, Romagnoli; Gentile, Garcés. Técnico: Cristian Leonel Díaz 

Atlético: Everson; Natanael, Lyanco, Alonso e Arana; Alan Franco, Gabriel Menino e Gustavo Scarpa; Cuello Hulk e Rony. Técnico: Cuca