De olho em uma vaga direta para as oitavas de final da Copa Sul-Americana, o Atlético enfrenta, às 21h30 desta quinta-feira (15), o Caracas (VEN), pela quinta rodada da fase de grupos da competição. O Galo precisa de uma vitória para depender só de si para avançar diretamente ao mata-mata do torneio.

Uma derrota pode complicar a situação do Galo no grupo H. Atualmente, o Atlético ocupa a segunda posição no grupo, com os mesmos cinco pontos do Caracas. O líder é o Cienciano (PER), com seis. Se perder, o Atlético vai sair da zona de classificação e vai precisar de uma combinação de resultados para se classificar na última rodada.

Já uma vitória diante da equipe venezuelana pode manter o Galo na cola dos peruanos ou até mesmo dar a liderança aos alvinegros, dependendo do resultado da partida entre Cienciano e Iquique (CHI), que se enfrentam também na quinta-feira (15), às 23h. O primeiro colocado do grupo avança diretamente para as oitavas de final. Já o segundo precisa passar por um playoff contra a equipe que descer da Copa Libertadores.

Mesmo precisando vencer, a tendência é que Cuca mescle a equipe que vá a campo. O Atlético tem, no próximo domingo (18), o clássico contra o Cruzeiro pela nona rodada do Campeonato Brasileiro. Na defesa, Saravia deve ser titular no lugar de Natanael e Junior Alonso pode ser poupado. Já no ataque, a certeza é de que Cuello vai começar jogando, já que ele está suspenso do clássico contra o Cruzeiro.

Um desfalque importante para o confronto é a torcida. O Atlético ainda precisa cumprir uma partida de suspensão com os portões fechados em competições da Conmebol. O Galo foi punido a jogar sem torcida pela Conmebol por causa de incidentes na vitória sobre o River Plate, da Argentina, por 3 a 0, em 22 de outubro, na Arena MRV, pela semifinal da Copa Libertadores do ano passado. Pelo uso de sinalizadores, o clube, reincidente, recebeu a pena de disputar duas partidas com portões fechados, além de uma multa no valor de 215 mil dólares (R$ 1,3 milhão na cotação da época).

Já o Caracas chega para o confronto em situação semelhante ao Atlético no Grupo H, mas vivendo um momento instável no Campeonato Venezuelano. A equipe terminou o Apertura em nono lugar na tabela.

FICHA TÉCNICA

ATLÉTICO x CARACAS

COPA SUL-AMERICANA - 5ª RODADA

📆 Data e horário: quinta-feira, 15 de maio, às 21h30
📍 Local: Arena MRV, Belo Horizonte
📺 Onde assistir: Paramount+

⚽ PROVÁVEIS ESCALAÇÕES

Atlético

Everson; Saravia, Lyanco, Rômulo e Rubens (Caio); Fausto Vera, Alan Franco e Scarpa; Rony, Cuello e Hulk.

Caracas

Benitez; E. Rito, La Mantia, Del Pino, J. Yendis, Echenique Peña, Vegas Cordero, L. Heraldez, Hernandez Chavez e De Santis.