A noite de sábado (8) dos atleticanos foi agitada pelos rumores de que o técnico Cuca voltaria ao Galo para a temporada de 2022, mas tudo não passou de boatos. O narrador da rádio Super Notícia 91,7 Osvaldo Reis, o Pequetito, entrou em contato com o treinador, que negou a possibilidade de retornar ao clube. 

O suposto retorno do técnico multicampeão começou a ser ventilado no Twitter, e os torcedores se empolgaram com a ideia. As informações davam conta de que Cuca teria dito a pessoas próximas que teria o desejo de voltar a comandar a equipe alvinegra. Ainda na noite de sábado, Pequetito apurou a informação. O treinador foi categórico em sua resposta: "Não é verdade". 

O Atlético anunciou a saída de Cuca no fim de dezembro, surpreendendo a torcida, já que o técnico tinha contrato até o fim de 2022. O treinador se reuniu com os mecenas e a diretoria do Galo para comunicar seu desejo de deixar o clube por motivos familiares. Desde o início deste ano, o clube busca um novo comandante técnico e tem como alvo nomes do exterior. 

Em sua segunda passagem pelo Galo, na temporada 2021, Cuca marcou seu nome como o treinador mais vitorioso do clube. Em 71 jogos, teve 48 vitórias, 14 empates e 9 derrotas e conquistou o Campeonato Brasileiro, a Copa do Brasil e o Campeonato Mineiro.