Durante a temporada 2023 o Atlético passou por vários episódios marcantes relacionados aos laterais do elenco. Durante o ano, o Galo conviveu com passagem relâmpago de jogador, retorno de atleta importante e até mudança de posicionamento.
Para relembrar 2023 e já projetar 2024, a reportagem de O Tempo Sports faz uma retrospectiva do ano alvinegro. Nesta sexta-feira (29), falamos da lateral.
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O ano terminou com Mariano titular pela direita, Guilherme Arana na esquerda, Saravia no departamento médico e Rubens sendo utilizado no meio-campo. Para a próxima temporada, o Atlético manterá essas peças e não deve trazer reforços para as posições.
Após a saída do lateral-direito Guga, o Galo contratou Paulo Henrique para a função em 2023. O jogador nem teve chance na equipe comandada pelo técnico Eduardo Coudet e viveu uma passagem relâmpago pela Cidade do Galo. Menos de dois meses após a contratação, Paulo Henrique foi emprestado ao Vasco.
O lateral só entrou em campo três vezes, sendo preterido até quando Eduardo Coudet não tinha outras opções para a lateral. O jovem da base Vitor Gabriel, de 16 anos, e o meia Edenilson ganharam de Paulo Henrique na disputa por posição.
De acordo com Coudet, PH não se adaptou ao trabalho no clube alvinegro e, por isso, o Atlético precisou ir atrás de outro lateral - Saravia. Com a contratação, Paulo Henrique não teria mais espaço no Galo e, então, foi negociado.
Após um fim de ano complicado por conta da grave lesão no joelho esquerdo, o lateral-esquerdo Guilherme Arana, enfim, conseguiu retornar no início de junho. Após dois jogos saindo do banco de reservas, o lateral foi titular em todas as partidas até o fim do ano, conseguindo se destacar na reta final.
Arana ainda ganhou a missão de ser capitão da equipe na temporada. Hulk, dono da braçadeira até o meio do ano, abriu mão da liderança por conta das discussões com a arbitragem. A faixa, então, passou por alguns jogadores até parar no braço do lateral-esquerdo.
O jovem da base Rubens viveu uma temporada intensa pelo Galo: começou o ano como titular na lateral-esquerda, perdeu espaço após a recuperação de Arana, voltou ao time principal jogando no meio-campo, mas fechou 2023 na reserva.
Com a titularidade absoluta de Arana na lateral, a chance de Rubens ter destaque no Atlético na próxima temporada é realmente no meio, onde atuou na base e no início do período pelo profissional.