Menos de um ano depois, o Atlético volta a disputar uma partida de Copa Libertadores na Colômbia. A última viagem ao país vizinho não traz boas lembranças aos jogadores – partida contra o América de Cali, em Barranquilla, foi paralisada por conta de protestos do lado de fora do estádio.

Jogo aconteceu no dia 13 de maio de 2021, válido pela quarta rodada da fase de grupos. Na época, uma onda de protestos tomou conta da Colômbia por causa da alta de impostos planejada pelo governo.

Antes mesmo do início do confronto, já era possível escutar as bombas do lado de fora do estádio Romelio Martínez, que estava vazio por causa da pandemia de coronavírus. Nas ruas, a população era confrontada pela polícia, que usava jatos d'água e bombas de gás lacrimogênio para dispersar as pessoas revoltadas.

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Ao todo, houve quatro paralisações no primeiro tempo por causa do incômodo causado – na terceira, especificamente, foram os próprios atletas que solicitaram a pausa e deixaram o gramado para esperarem uma decisão. Durante grande parte da primeira etapa, os árbitros, orientados pela Confederação Sul-Americana de Futebol (Conmebol), insistiam em continuar – nos segundos finais, os jogadores do América apenas tocavam a bola de lado.

O primeiro tempo terminou com 61 minutos em 1 a 1: atacante Hulk havia marcado para o time brasileiro e Santiago Moreno empatou para os colombianos.

Já no segundo tempo, com a situação um pouco mais tranquila, houve apenas mais uma suspensão. Guilherme Arana e Eduardo Vargas marcaram, fazendo com que o Galo ganhasse por 3 e 1 e se classificasse com antecedência às oitavas de final.

Após o jogo, o técnico Cuca lamentou o ocorrido. “Cinco vezes (paralisações) foi muita coisa e a gente não sabe quanto tempo que ia durar. Quando você ouvia o barulho das bombas estourando, era questão de tempo para o gás vir. As pessoas sabem que se estourasse lá, o vento aqui ia trazer para cá e quando vinha, vinha muito forte e pegou uma quatro, cinco vezes. Tem que dar parabéns à arbitragem, que dirigiu muito bem. Teve coragem para manter a partida até o final”, afirmou.

O lateral-direito Guga disse que foi uma das piores situações que passou como jogador. “Pior coisa da minha vida. Particularmente, nunca tinha passado por isso. Não tinha condições. Tanto que a gente não conseguia ficar dentro de campo, porque realmente ardia tudo. O olho, a garganta, o nariz, tudo. Uma das piores sensações que já passei dentro de um campo de futebol e espero nunca mais passar”, relatou.

2022

O Galo vai enfrentar o Tolima, nesta quarta-feira (6), às 21h (de Brasília), na estreia da competição continental desta temporada. Duelo será no estádio Estádio Manuel Murillo Toro, em Ibagué.