Titular nos últimos cinco jogos do Cruzeiro, o zagueiro Lucas Villalba pode ter um papel 'extra-campo' na luta da Raposa para chegar à decisão da Copa Sul-Americana. Afinal, conhece bem o Lanús, que será o adversário celeste na semifinal da competição continental.
No período em que defendeu equipes argentinas (Atlético Tucumán, Huracán, Aldosivi e Argentinos Juniors), Villalba enfrentou o Lanús em sete oportunidades. E o retrospecto do zagueiro no confronto direto é positivo.
Villalba perdeu os dois primeiros jogos que disputou contra o Lanús, em 2016 (pelo Tucumán) e 2017 (Huracán), mas depois se manteve invicto contra o adversário.
No total, nos sete confrontos com o Lanús, foram quatro vitórias, um empate e duas derrotas. Villalba ainda ficou como opção no banco de reservas em outras duas partidas contra o Lanús.
Convém ressaltar que no início da carreira, Villalba atuava como volante ou lateral esquerdo. Somente a partir de 2022, quando já estava no Argentino Jrs é que foi definitivamente 'oficializado' como zagueiro.
Com memória bem recente do adversário, já que a última vez que enfrentou o Lanús foi em março do ano passado, Villalba destaca o que o Cruzeiro deve ter pela frente nas semifinais, mesmo que o elenco da equipe argentina tenha passado por várias mudanças.
"Vai ser difícil. Eles têm jogadores experientes. Vai ser um jogo de 180 minutos. Vamos tentar fazer um bom jogo aqui e conquistar uma vantagem", destacou Villalba, ressaltando a necessidade de fazer um bom resultado no duelo de ida, no Mineirão (no dia 23 de outubro) para poder ter certa tranquilidade no jogo de volta, na Argentina (dia 30).
Villalba destacou ainda o fato de o Lanús estar muito focado na conquista da Sul-Americana para voltar a uma decisão continental após muitos anos.
"O Lanús é sempre um rival difícil. É um time que se prepara muito para torneios internacionais. Jogou uma final contra o Grêmio alguns anos atrás e agora tem essa possibilidade", acrescentou Villalba, se referindo à decisão da Libertadores de 2017, quando o time argentino encarou o Grêmio na final.
Naquela ocasião, o Tricolor gaúcho venceu os dois jogos da decisão: 2 a 1 na Argentina e 1 a 0 em Porto Alegre.
Antes de encarar o Lanús no primeiro jogo da semifinal da Sul-Americana, o Cruzeiro ainda enfrenta o Bahia, também no Mineirão, dia 18, pelo Campeonato Brasileiro.
Villalba em ação contra o Lanús:
2016 - Lanús 1x0 Tucumán
2017 - Lanús 2x0 Huracán
2018 - Huracán 4x0 Lanús
2019 - Lanús 0x1 Aldosivi
2020 - Aldosivi 2x0 Lanús
2022 - Lanús 0x4 Argentino Jrs
2023 - Lanús 0x0 Argentino Jrs