O setor defensivo é a principal dor de cabeça para o torcedor do Cruzeiro em 2025. As falhas na defesa assombram os cruzeirenses desde 2024, no entanto, o problema se agravou neste ano, sobretudo, após a lesão de João Marcelo, titular na zaga celeste. 

O defensor sofreu uma lesão multiligamentar no joelho direito, no dia 2 de fevereiro, no Mineirão, em duelo contra o Uberlândia, válido pela 5ª rodada do Campeonato Mineiro. O Cruzeiro venceu a equipe do Triângulo Mineiro por 3x1, mas dexou o campo com a baixa do zagueiro. 

Desde que João Marcelo se machucou, o Cruzeiro só venceu uma das nove partidas disputadas - contra o Mirassol, por 2x1, na estreia da equipe de Leonardo Jardim no Campeonato Brasileiro. Foram 15 gols sofridos no período, uma média de 1,5 tento assinalado para os adversários por jogo.

As falhas no setor defensivo têm sido criticadas não só por torcedores, mas também por Jardim. O português tem citado as dificuldades na defesa do Cruzeiro desde o amistoso contra o Botafogo, antes do início do Brasileirão.

Após a derrota vexatória contra o Mushuc Runa, na última quarta-feira, no Mineirão, pela Sul-Americana, Jardim frisou que o problema não é recente. "Não é uma novidade. Sabem que temos dificuldades em duelos aéreos e isso não mudou. Já mudaram diversos treinadores, mas essa capacidade é a mesma. Mesmo que eu treine 100 dias. Por isso, tenho dado atenção ao foco. Falhamos em dois lances de cruzamento", disse o treinador português em coletiva de imprensa após o jogo.

Jardim ainda afirmou que a equipe tem tido dificuldade de vencer duelos."No futebol de alta competição, temos que ter responsabilidade nos duelos. Hoje vocês verificaram que eles ganharam os embates nossos. Eu peço mais concentração. Talvez essa não seja a melhor característica. Vocês conhecem o plantel desde o início. Tem poucos jogadores ganhando duelos", completou.

Críticas de Cássio

Quem também disparou contra o sistema defensivo celeste foi o goleiro Cássio. Após a partida contra o Mushuc Ruca, o arqueiro disse estar 'cansado' das falhas que têm resultado nos gols dos adversários. Contra a equipe equatoriana, os dois gols saíram de falhas na bola aérea celeste e do posicionamento dos zagueiros, laterais e volantes. 

"Uma sequência de erros, erros infantis de posicionamento, de comunicação, um contexto geral, é só pegar os gols, eu não me eximo de tomar gols, gols que eu poderia ter defendido, olha o gol, o cara estava sozinho no meio da área, olha o posicionamento, cansa também. 'Só Cássio, só Cássio, só Cássio'", disse em entrevista à ESPN após o jogo. 

Outras opções

Sem João Marcelo, o técnico Leonardo Jardim tem utilizado na zaga, ao lado de Fabrício Bruno. o jovem Jonathan Jesus. O ex-jogador do Ceará, no entanto, ficou fora de algumas partidas no início do Brasileirão em função de uma virose e foi substituído por Mateo Gamarra. 

O paraguaio, porém, tem sido duramente criticado pela torcida. Outra opção é o argentino Lucas Villalba, mas o jogador tem sido aproveitado na lateral esquerda pelo português. Bruno Alves, cria da Toca, é outra opção, no entanto ainda não foi utilizado por Jardim. 

Retorno de João Marcelo


O Cruzeiro não informa o período de recuperação dos jogadores lesionados. Mas, internamente, a previsão é de que João Marcelo volte às atividades físicas apenas durante o 2º semestre de 2025. O zagueiro foi operado no dia 7 de fevereiro, cinco dias após a lesão, pela equipe médica do Cruzeiro e faz atividades fisioterápicas atualmente. 


"Cirurgia realizada com sucesso, graças a Deus. Obrigado a todos que estão na torcida e pelas mensagens. Agora, foco total na recuperação!! Para cima", escreveu João Marcelo no Instagram após o procedimento.