Papa Francisco foi o primeiro pontífice que assumiu, publicamente, a paixão pelo futebol. O líder da igreja católica morreu nesta segunda-feira (21) e deixou um legado de respeito e carinho também pelo “esporte mais bonito do mundo”, como ele costumava falar.

O time de coração sempre foi declarado: San Lorenzo. Se é milagre ou não, foi depois que Francisco assumiu o papado que o time ganhou sua primeira Copa Libertadores, em 2014. E as coincidências, inclusive envolvendo Atlético e Cruzeiro, não param por aí. 

Em  2013, papa Francisco recebeu camisas de Cruzeiro e Atlético, tão logo assumiu o seu papado. E, neste ano, a Raposa sagrou-se campeã do Brasileiro e o Galo também ergueu o caneco de sua primeira Copa Libertadores. Foi também em 2013 que o pontífice fez sua primeira viagem internacional, para a Jornada Mundial da Juventude, no Brasil.

Camisas de muitos outros clubes brasileiros, como Flamengo, Bahia, Internacional, Palmeiras também foram dadas de presente ao papa, que passou a ostentar uma grande coleção delas. “Muitos definem o futebol como o esporte mais bonito do mundo. Eu também acredito nisso, mas é uma opinião pessoal", declarou papa Francisco em 2019.

Pelé e Maradona

O papa Francisco conheceu Pelé e Maradona, e viu a Argentina ser campeã do mundo em 2022 (Catar). Sobre o eterno Rei, o pontífice comentou: “Era um homem de um coração enorme. Conversei com ele, o encontrei em um avião em Buenos Aires, ele era de uma humanidade imensa”, disse.


Papa Francisco conheceu Maradona em setembro de 2014, em uma partida amistosa no estádio Olímpico de Roma entre lendas do futebol argentino e da Itália para promover a paz. Na ocasião, ganhou do astro argentino uma camisa com seu nome e o número 10.

Entusiasta e goleiro

Papa Francisco também revelou que não era dos melhores jogadores. Quando criança, ele sempre ficava no gol. “Diziam que eu tinha os dois pés no mesmo sapato", confessou em um livro publicado em 2022. A paixão pelo San Lorenzo veio desde menino, quando frequentava o estádio com seus familiares para jogos do time. Conforme o “Clarín”, chegou a celebrar várias missas na capela do clube, inclusive no ano do centenário, em 2008.

Em suas redes sociais, o San Lorenzo postou uma bela homenagem para papa Francisco. E o clube também recordou que o religioso já havia aceitado que o futuro novo estádio do clube recebesse o nome "Papa Francisco".