O Cruzeiro inicia mais uma campanha no Campeonato Brasileiro no domingo (14), contra o Botafogo, às 17h, no Mineirão. Será a 18ª estreia estrelada na era dos pontos corridos da competição nacional, iniciada em 2003. O Cruzeiro tenta, contra o time carioca, melhorar seu retrospecto em partidas inciais do torneio desde 2003. Nos 18 jogos até aqui, foram seis vitórias, quatro empates oito derrotas.Lembrando que em 2020, 2021 e 2022 o Cruzeiro jogou a Série B, que não entra nessa estatísica.
O ataque cruzeirense marcou 23 gols nessas partidas, enquanto a defesa sofreu 20, média superior a um gol por partida. Até o momento, o adversário que mais apareceu no caminho do Galo em estreias nos pontos corridos foi o Flamengo. Em 2005, 2009 e 2019, o rubro-negro foi o rival cruzeirense, com uma vitória para cada lado e um empate.
Depois do Flamengo, os adversários que o Cruzeiro mais encontrou foram o São Caetano (2003 e 2006) e o Corinthians, em 2015 e em 2023. Esta é a primeira vez que o Botafogo será o adversário celeste em uma estreia nos pontos corridos.
Além de Flamengo, São Caetano e Corinthians, o Cruzeiro já enfrentou Juventude (2004), Fluminense (2007), Vitória (2008), Internacional (2010), Figueirense (2011), Atlético-GO (2012), Goiás (2013), Bahia (2014), Coritiba (2016), São Paulo (2017) e Grêmio (2018).
O maior placar aconteceu em 2013, quando o Cruzeiro fez 5 a 0 no Goiás, no Independência, em um ano marcante para o clube, que conquistaria o título brasileiro. Aliás, sempre que conquistou o Brasileiro de pontos corridos, o Cruzeiro nunca perdeu na estreia. Em 2003, empatou com o São Caetano em 2 a 2 e, em 2014, venceu o Bahia por 2 a 1.