Cria da Toca, Rafael Santos fala sobre adaptação na MLS e projeta temporada

Revelado na bse do Cruzeiro, Rafael Santos foi negociado pela Raposa em janeiro com o Orlando City e disputará a MLS pela primeira vez em sua carreira. O lateral esquerdo está treinando com o elenco e à disposição da comissão técnica para a temporada, que começou no último final de semana.

Rafael Santos, de 24 anos, exaltou a recepção que teve de todos no Orlando, ajudando em sua rápida adaptação. Ele também elogiou a estrutura do clube.

"Estou tendo uma adaptação rápida e muito positiva. O elenco, a comissão técnica e todos do clube me receberam muito bem, isso ajudou e fez com que eu me sentisse à vontade rapidamente. A estrutura do clube também é sensacional. É muito importante, porque estou iniciando minha trajetória no Orlando e espero retribuir todo carinho dentro de campo", relatou.

Na primeira rodada da MLS, o Orlando City derrotou o New York Red Bulls por 1 a 0 e começou a temporada com o pé direito. No próximo sábado (4), a equipe encara o Cincinnati e depois o foco muda para a Liga dos Campeões da CONCACAF, onde o primeiro adversário será o Tigres.

"Iniciamos a temporada muito bem, com uma vitória importante contra um adversário difícil. Temos que seguir buscando evoluir para os próximos jogos e acredito que podemos brigar por coisas grandes nessa temporada. Agora, nosso foco é no Cincinnati e depois temos um jogo muito importante contra o Tigres, então estamos focados para fazer duas grandes partidas", acrescentou.

No ano passado, Rafael Santos começou a temporada como titular do Cruzeiro. Entretanto, no decorrer do ano, acabou perdendo espaço para Matheus Bidu no time comandado pelo uruguaio Paulo Pezzolano e acabou emprestado ao Coritiba.

No dia 5 de janeiro deste ano, o Cruzeiro anunciou a venda de Rafael Santos ao Orlando City, Os valores da negociação não foram divulgados. O lateral tinha contrato com a Raposa até dezembro de 2024, mesmo período do primeiro vínculo dele com o Orlando City.

Caso consiga o visto de trabalho permanente nos Estados Unidos, Rafael Santos ainda poderá ter o contrato extendido com o Orlando até 2026.

Pelo Cruzeiro, Rafael Santos recebeu as primeiras chances no time principal em 2018. No total, participou de 37 jogos e marcou um gol.