Agora é pra valer. Nesta quinta-feira (13), o Cruzeiro faz seu primeiro jogo nesta na Copa do Brasil, na terceira fase, contra o Náutico, às 19h, nos Aflitos. Será a estreia do técnico Pepa no comando técnico estrelado em uma partida oficial. E a expectativa da China Azul é que a Raposa mantenha um enorme tabu: não perde para o Timbu há 13 anos.
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A última vitória do Náutico diante do Cruzeiro foi no Brasileiro de 2009, por 2 a 0, nos Aflitos, gols de Derley e Carlinhos Bala, no dia 17 de maio daquele ano. As equipes se enfrentaram em 11 ocasiões de lá para cá, com sete vitórias para o time estrelado e quatro empates. Todos os confrontos válidos pelas séries A e B do Brasileirão.
Nos últimos três anos, os times jogaram apenas pela Segundona. Com retrospecto também favorável ao Cruzeiro: foram três vitórias celestes e três empates.
Trazendo na mala esse retrospecto, a Raposa embarca para Recife ainda nesta quarta-feira (12). A última vez que Cruzeiro e Náutico se enfrentaram pela Copa do Brasil, inclusive, foi em 1993, há 30 anos.
O jogo era válido pelas oitavas de final do torneio. O Timbu avançou após eliminar o CRB, e a Raposa despachou a Desportiva Ferroviária-ES. Na ida, também nos Aflitos, como será na noite de quinta (13), o Náutico venceu por 1 a 0, gol de Paulo Leme. Na volta, no Mineirão, triunfo celeste por 2 a 0, gols de Nonato e Rivaldo.
O ano de 1993, inclusive, reserva boas memórias para a China Azul. Foi a primeira das seis conquistas de Copa do Brasil do Cruzeiro. Além da taça erguida naquele ano, a Raposa foi campeã em 1996, 2000, 2003, 2017 e 2018.