Na prancheta de Pepa: quem ganhou ou perdeu pontos no triunfo sobre o Náutico?

Se impondo do início ao fim da partida, o Cruzeiro venceu o Náutico por 2 a 0 nesta terça (25), no Independência, e se classificou às oitavas de final da Copa do Brasil. E o convincente triunfo também pode ter ajudado o técnico Pepa a confirmar a base da equipe para a sequência da temporada. 

Mesmo com pouco tempo de casa, o técnico português parece ter poucas dúvidas para definir os seus 11 titulares.

A princípio, seriam apenas duas indefinições: uma na posição de volante, uma das mais concorridas no atual elenco celeste, e outra na função de 'extremo' pela direita.

No meio-campo, a questão é sobre qual será a dupla de volantes. O treinador tem dado oportunidades a quatro jogadores: Ramiro, Richard, Filipe Machado e Neto Moura.

No duelo contra o Náutico, Pepa iniciou a partida com Ramiro e Machado. Na volta do intervalo, Richard entrou no lugar de Ramiro e fez com que o time subisse de produção.

Além de conseguir dar mais segurança ao setor defensivo, Richard também foi importante para desarmar as jogadas do Náutico. E ainda teve mérito de chegar à frente para finalizar. Foi assim que marcou o segundo gol celeste, que selou a classificação.

Após a partida, Pepa revelou que Richard só não começou jogando porque havia sofrido uma entrada mais dura na partida contra o Grêmio, tendo inclusive que levar alguns pontos no local. Assim, a disputa da outra vaga estaria mais entre Ramiro e Machado.

Já na função de extremo pela direita, Nikão, mais acostumado a atuar centralizado, voltou a ter muitas dificuldades. Muitas vezes aparentando lentidão, não conseguiu levar vantagem sobre seus marcadores e 'atrasou' alguns ataques da Raposa.

Não por acaso, no primeiro tempo o Cruzeiro praticamente ficou 'torto', forçando o jogo pelo lado esquerdo, em especial com o trio formado por Marlon, Mateus Vital e Bruno Rodrigues.

Quando Rafael Bilu voltou para a segunda etapa no lugar de Nikão, o Cruzeiro também passou a ter opções pelo lado direito do ataque. 

Bilu conseguiu atrair a marcação e até levou vantagem no "1 contra 1", mesmo que por vezes possa ter abusado um pouco das jogadas individuais. A entrada dele acabou resultando também no crescimento de produção do lateral direito William, que acabou marcando o primeiro gol e dando a assistência para o segundo.

Nas demais posições, o triunfo sobre o Náutico também serviu para consolidar jogadores em ascensão na equipe celeste, como o goleiro Rafael Cabral, que voltou a fazer intervenções decisivas, os zagueiros Luciano Castán e Lucas Oliveira e o lateral esquerdo Marlon.

Quem ainda ficou 'devendo' foi o centroavante Gilberto. Apesar de se movimentar muito, seguiu com seu jejum de gols.

E nesta partida até que a bola chegou mais vezes para o atacante, mas ele acabou errando nas principais finalizações. Já em uma delas, só não deixou sua marca em função de uma defesa excepcional do goleiro Wagner.

Essa tem sido uma das deficiências do Cruzeiro ainda a serem corrigidas por Pepa. Mesmo criando muitas oportunidades, o time tem encontrado dificuldades para converter em gols as chances criadas.