A rivalidade entre Atlético e Cruzeiro terá novo episódio nesta segunda-feira (13), às 20h, no Independência. E até mesmo quem já viveu a emoção do clássico dentro de campo se mostra ansioso pela partida. A pedido de O Tempo Sports, ex-jogadores históricos de Galo e Raposa analisaram o duelo. E não fugiram da maior pergunta: tem favorito nesta noite?

Considerado um dos maiores jogadores da história do Cruzeiro, sendo um dos destaques daquela equipe celeste que brilhou na década de 1960 e início dos ano 70, Dirceu Lopes, chamado de 'O príncipe' pela torcida, não ficou "em cima do muro".

"O Atlético, pelo meu entender, sai como favorito porque já tem uma base desde o ano passado e isso é muito importante. Ao passo que o Cruzeiro teve uma reformulação e está ainda buscando sua maneira melhor de jogar. Mas isso não quer dizer que o jogo já está ganho porque Atlético e Cruzeiro é um clássico que mexe com os nervos de torcida, de jogador", destaca.

Dirceu Lopes ressalta que em situações como essas do clássico desta noite, muitas vezes as forças acabam se equivalendo. "É um dos maiores clássicos do futebol brasileiro. E os jogadores têm consciência disso. E aí cresce tudo. O jogador cresce nesse tipo de clássico. Será um jogo que será definido com o coração, vamos dizer assim. Então penso que vai ser um jogo que tem tudo para ser um espetáculo de futebol. É assim que a gente espera", acrescentou. 

Do outro lado, Luizinho, considerado um dos maiores zagueiros do Atlético (fez 537 jogos pelo clube, sendo o terceiro com mais partidas na história do clube), mas que também atuou no Cruzeiro na reta final de sua carreira, tem opinião semelhante. 

"Mesmo que os dois treinadores ainda não tenham o time ideal, o Atlético está mais na frente que o Cruzeiro. É lógico que o Pezzolano ainda está tentando fazer experiência pra ver qual o melhor time, mas se tratando de clássico, Atlético e Cruzeiro não tem favorito. A gente sabe. Sempre um time está melhor do que o outro, mas quando se encontra é um jogo difícil, é um jogo de muita rivalidade", afirmou.

Luizinho também acredita que o clássico será marcado pelo equilíbrio. "Penso que quem correr mais, quem tiver mais disposição, vai decidir o jogo, talvez em alguma jogada individual, pode acontecer isso. Acho que a disposição vai prevalecer. Sempre prevalece nesses jogos. Eu espero que o Atlético tenha tudo isso para conseguir um grande resultado", acrescentou Luizinho, deixando clara sua 'torcida' no jogão.
 

De lateral a lateral

Tendo atuado ao lado de Luizinho no Atlético, o lateral esquerdo Paulo Roberto também está na história do clube. Com 504 partidas, é o quinto na lista dos atletas que mais defenderam o clube. E entre esses jogos, foram vários confrontos com a Raposa.

"Experiência em clássico, graças a Deus eu tenho. Foram 34. E às vezes você entra como favorito e acaba perdendo e vice-versa. Já aconteceu isso muito na minha época: na década de 90, em que o Cruzeiro foi campeão das Copas, a gente ia lá e batia eles. Então, é um jogo muito equilibrado, diferente de qualquer outro, porque nervosismo impera, é um jogo em que você não pode errar, porque senão fica marcado. E, ao contrário, se você fizer um grande jogo, a torcida vai te apoiar sempre", analisa.

Até mesmo por isso, Paulo Roberto entende que a partida pode significar um 'divisor de águas' para o time celeste. "Às vezes é aquela virada de jogo que o Cruzeiro está precisando... uma vitória para que as coisas mudem de ares. E o Atlético, lógico, do outro lado, para se manter como o melhor time da competição, junto com o América, que também vive grande fase. Mas, enfim, é um jogo muito difícil", reconhece. 

Já de uma geração um pouco mais jovem, o também lateral esquerdo Leandro fez parte daquela equipe celeste que encantou o pais na temporada 2003, quando conquistou a Tríplice Cora: Campeão Mineiro, da Copa do Brasil e do Brasileirão.

Com experiência de quem também já esteve do outro lado (defendeu o Atlético em 2010 e 2011), também vê o Alvinegro como favorito, mas ressalta o equilíbrio nesse tipo de jogo.

"É um clássico, né. Que reúne duas equipes gigantes. Mas eu vejo que se tiver um favorito, é o Atlético, pelo time que tem já montado. Vejo um Atlético à frente. O Cruzeiro retornando a uma Série A, numa montagem de equipe, completamente diferente do que seu treinador teve na segunda divisão... Mas é clássico. Não quer dizer que o Cruzeiro não tenha condições de vencer. Cruzeiro tem camisa, tem time", assinalou.

Leandro é mais um a ressaltar o aspecto superação que pode marcar o lado celeste na partida desta noite. "O Atlético é favorito por ter, no papel, um melhor time. Mas acho que o Cruzeiro vindo de derrotas, inclusive no clássico com o América, a motivação muda completamente. Enfim, é jogo de dois times de Série A, dois times grandes. Tem tudo para ser um belíssimo jogo", finaliza.