Quando a bola rolar para Villa Nova x Cruzeiro e Tombense x Uberlândia, nesta quarta-feira (24), será dada a largada para a 110ª edição do Campeonato Mineiro, um dos Estaduais mais tradicionais do país. Com direito a um estreante, o Itabirito, campeão do Módulo 2 em 2023, a competição terá o mesmo regulamento da última temporada, com os 12 participantes divididos em três grupos:

  • Grupo A: Cruzeiro, Ipatinga, Itabirito e Tombense
  • Grupo B: Atlético, Pouso Alegre, Uberlândia e Villa Nova
  • Grupo C: América, Athletic, Democrata-GV e Patrocinense

Na primeira fase, as equipes enfrentam apenas adversários dos outros dois grupos. Assim, ao final das oito rodadas, avançam à fase final os três líderes de cada grupo mais o melhor segundo colocado. Na semifinal, o melhor primeiro colocado enfrenta o clube classificado em segundo lugar. Os outros dois líderes de grupos se enfrentam na outra semifinal. O time que fizer mais pontos na primeira fase fica com a vantagem de jogar por dois empates ou vitória e derrota pela mesma diferença de gols no mata-mata.

Atual tetracampeão, o Atlético tentará ampliar sua hegemonia. Enquanto o time alvinegro já conquistou 48 títulos, o Cruzeiro tem 38 e o América 16. Das demais equipes que disputam a edição 2024, somente o Villa Nova também já teve o gosto de erguer a taça (cinco vezes). O Galo pode ser pentacampeão, fato que não acontece em Minas Gerais desde 1982 - na época, o Atlético caminhou para o hexa, em 1983, a maior sequência de títulos da era profissional em Minas. O recorde de todos os tempos é do América, que foi deca de 1916 a 1925. O Cruzeiro conseguiu ser penta, entre 1965 e 1969. 

Histórico

Disputado desde 1915, o Mineiro era conhecido inicialmente como Campeonato da Cidade, pelo fato de reunir apenas equipes de Belo Horizonte ou de municípios mais próximos como Barão de Cocais, Conselheiro Lafaiete, Nova Lima, Sabará e Sete Lagoas. Naquela época, como o futebol ainda não era profissional, algumas situações que hoje seriam 'incomuns' eram relativamente corriqueiras: campos com medidas irregulares, equipes abandonando a competição em andamento, times se 'fundindo' após o início do torneio ou até goleadas com mais de dez gols de diferença.  

Nesta primeira fase do Mineiro, o domínio foi do América, decacampeão de 1916 a 1925. O Palestra Itália, que duas décadas depois mudaria de nome para Cruzeiro, só foi fundado em 1921. Com o advento do profissionalismo, em 1933, a competição foi conquistando maior relevância. Mas, de fato, foi só a partir de 1958 que passou a reunir clubes de todas as regiões do estado.

Daí em diante, o Mineiro se consolidou como um dos principais estaduais do país. A construção do Mineirão, em 1965, foi mais um dos fatores para ampliar a força do Estadual. 

Mostra disso é o fato de que uma partida do Mineiro registra o recorde de maior público da história do estádio da Pampulha: 132.834 torcedores presentes à final de 1997, entre Cruzeiro e Villa Nova.

Nessa era 'pós-Mineirão', apenas duas equipes do interior conseguiram levantar o título: a Caldense, em 2002 (em torneio que não contou com o trio da capital), e o Ipatinga em 2005.

Já teve Fla x Flu

O Campeonato Mineiro já teve o clássico Fla x Flu. Mas não se trata de nenhum tipo de 'boicote' das equipes vizinhas ao torneio carioca... a disputa se deu entre Flamengo de Varginha e Fluminense de Araguari. A primeira vez que as duas equipes disputaram a competição simultaneamente foi em 1970, em uma edição 'inchada', com 28 participantes. E nos duelos entre eles, o Flamengo levou a melhor (vitórias por 2 a 1 e 2 a 0).

No ano seguinte, o Fla x Flu mineiro também se repetiu, com uma vitória para cada lado. As duas equipes ainda disputaram o torneio de 1972, mas acabaram não se enfrentando.