Noah Lyles, o velocista norte-americano que conquistou os holofotes como "o homem mais rápido do mundo" ao vencer os 100m e 200m no Campeonato Mundial de Atletismo de Budapeste 2023, está determinado a deixar sua marca nas Olimpíadas de Paris 2024. Além de suas impressionantes performances nas pistas, Lyles tem chamado atenção nas redes sociais, por um ritual peculiar: exibir cartas do famoso anime japonês Yu-Gi-Oh!, antes de cada corrida.

A tradição teve início em uma aposta divertida com sua colega e campeão mundial de arremesso de peso, Chase Ealey, ambos entusiastas de animes. "Eu e Chase temos um acordo", revelou Noah  Lyles.

"Ela me desafiou a mostrar cartas de Yu-Gi-Oh! antes de cada prova, e, em competição, ela se comprometeu a usar os famosos pesos de perna Rock Lee , inspirados no anime Naruto, durante suas finais. Então, é uma questão de honra cumprir minha parte para que ela também cumpra a dela."

Noah Lyles não é apenas o recordista norte-americano dos 200m, com um impressionante tempo de 19.31 segundos alcançado no Mundial de 2022, mas também deixou sua marca nos 100m, registrando seu melhor desempenho de 9.81 segundos na etapa de Londres da Diamond League, do último sábado (21/7). Contudo, os recordes mundiais dessas provas ainda pertencem ao lendário Usain Bolt, com 9.58 segundos nos 100m e 19.19 nos 200m.

Lyles tira carta Dragão Branco de olhos azuis

Lyles surpreendeu ao exibir cartas icônicas na seletiva dos EUA | Reprodução/Redes Sociais

Durante as eliminatórias dos EUA, Noah Lyles surpreendeu ao exibir duas cartas icônicas de Yu-Gi-Oh!: o poderoso Dragão Branco de olhos azuis, famoso por sua força e vínculo com o anti-herói Seto Kaiba, e Exodia, a Proibida, conhecida por ser o trunfo decisivo de Yugi Muto nos duelos cruciais do anime. Ambas as cartas, altamente valorizadas por colecionadores, ressaltam a paixão de Lyles pela cultura pop japonesa.

"Eu tirei o Exodia [carta] para as finais dos 100m, mas agora é hora de construir a coisa toda", disse Lyles na emissora norte-americana NBC. "Eu tenho os braços esquerdo e direito [hoje] e tenho as pernas chegando amanhã."

À medida que se prepara para Paris 2024, Noah Lyles não está apenas focado no ouro olímpico, mas também deseja superar o recorde mundial do jamaicano Usain Bolt, de 9.58, conquistado no Campeonato Mundial de 2009.

No Mundial de Budapeste 2023, o estadunidense conquistou pela primeira vez a medalha de ouro nos 100 m rasos, com a melhor marca pessoal de 9s83 e se sagrou tricampeão mundial dos 200 metros.

Agora em Paris-2024, Noah Lyles terá suas cartas de Yu-Gi-Oh! como amuletos de sorte, e está determinado a deixar uma marca na história do esporte e estabelecer novos recordes pessoas.

"Penso que, quando se chega ao topo, se começa a perceber: 'O que preciso fazer para ser considerado o melhor de todos os tempos quando deixar o esporte?'", disse Lyles, depois de conquistar a vitória nos 200m durante a Seletiva Olímpica dos Estados Unidos em 2024.

"Quebrar um recorde mundial é uma das duas coisas que ainda não fiz: a primeira é conquistar o ouro Olímpico e, então, conseguir um recorde mundial", completou.

O que é Yu-Gi-Oh?

Yu-Gi-Oh é um anime japonês baseado no mangá de Kazuki Takahashi. A série narra as aventuras de Yugi Mutou, um adolescente que completa um artefato egípcio conhecido como o Enigma do Milênio e herda um espírito ancestral conhecido como Faraó. Juntos, eles se tornam grandes jogadores de Mestres do Duelo, jogo de cartas criado pelo vilão Maximillion Pegasus, que sequestra o avô do protagonista para forçá-lo a entrar no torneio Reino dos Duelistas. O garoto aceita o desafio ao lado de seus amigos Joey Wheeler, Tristan Taylor e Téa Gardner.

O anime foi amplamente popular em todo mundo por suas batalhas emocionantes entre personagens usando cartas com habilidades únicas. No Brasil, o anime foi transmitido pela TV Globo, em 2002, no programa TV GLOBINHO.

O jogo de cartas Yu-Gi-Oh! continua a ser popular até hoje, com lançamentos contínuos de novas cartas e realização de torneios globais. Os jogos, conhecidos como "duelos", são disputados entre dois jogadores. O baralho é composto por três tipos principais de cartas: monstros, magias e armadilhas. O objetivo é reduzir os pontos de vida do oponente a zero, usando monstros para atacar diretamente ou enfrentar os do adversário, cada um com valores únicos de ataque e defesa, além de efeitos especiais.