O Gerdau Minas inicia nesta semana a busca pelo seu oitavo título do Sul-Americano de Clubes de vôlei feminino. A competição será realizada entre 7 e 11 de março, na Arena Uni-BH, em Belo Horizonte, casa do time minastenista, e reúne sete equipes do continente. Atual campeão, o time mineiro é um dos favoritos, ao lado do Dentil Praia Clube, de Uberlândia, com quem dividiu as conquistas dos últimos anos. Para voltar a vencer a competição, o Minas conta com um de seus trunfos, o técnico italiano Nicola Negro, que já conquistou três títulos continentais pelo clube. O torneio terá transmissão ao vivo de O TEMPO e O TEMPO Sports no YouTube.

O técnico minastenista já sabe qual será o maior adversário no torneio. “Se olharmos os últimos anos, dá para dizer que Minas e Praia dominaram o cenário do vôlei brasileiro. Seguimos entre as primeiras posições da Superliga, mas vejo um grande equilíbrio nesta temporada”, comentou. “Hoje, o Praia está na nossa frente na tabela (Superliga). É um time que cresceu na temporada e será um grande desafio para nós”, completou.

Minas e Praia disputaram todas as finais do Sul-Americano desde 2019. O time de Belo Horizonte venceu em 2019, 2020, 2022 e 2024, enquanto o Praia venceu em 2021 e em 2023. Além disso, desde 2018 só os dois clubes venceram a Superliga, a principal competição nacional, também com quatro títulos minastenistas e dois do time de Uberlândia.

Estudo

Em seu trabalho, Nicola Negro estrutura a equipe para chegar forte nos momentos decisivos dos torneios e, para o Sul-Americano, o treinador destaca a importância de manter o time mentalmente preparado para competições de alto nível. “Sempre começamos a temporada com o objetivo de conquistar títulos. O time é construído para isso e existe uma gestão que busca alcançar esse nível. O planejamento é para que a equipe chegue à melhor condição física e técnica nos momentos decisivos”, comentou o italiano.

Nicola revelou também que fora de quadra há um trabalho para administrar o lado emocional das atletas sob pressão. “Às vezes, conseguimos, às vezes não, como aconteceu recentemente na Copa Brasil, mas esse é o nosso foco”, destacou. Na Copa Brasil, o Minas foi eliminado pelo Osasco no tie-break.

Destaques individuais

No time comandado por Nicola, a experiência de Thaisa e Pri Daroit faz a diferença. “Renovamos e rejuvenescemos a equipe, então o papel delas é fundamental para transmitir experiência, cultura e trabalho. Não por acaso, Thaisa está conosco há seis anos e Pri há cinco. Elas fazem parte desse processo de crescimento”, comentou.

Nicola conta também com a evolução da oposta Kisy. Com 1,91m, a atacante se tornou uma das principais pontuadoras da temporada e a principal referência ofensiva do time. “Kisy cresceu muito. Ainda está em fase de evolução na carreira, mas já demonstra mais personalidade e começa a interpretar a posição de oposta como o jogo atual exige”, disse.

Outra peça importante para Nicola é a central Júlia Kudiess. Recuperada de lesão, a jogadora voltou a ser uma das principais apostas do time no bloqueio. No entanto, o treinador ressaltou que o processo de recuperação completa exige paciência. “Júlia está bem fisicamente, mas precisa de paciência para recuperar totalmente o nível de antes da lesão. Isso leva tempo”, completou.

Vencedor

Com Nicola, o Minas foi campeão do Sul-Americano em 2020, 2022 e em 2024. Além disso, a equipe de Belo Horizonte venceu em 1999, 2000, 2018 e 2019. O Brasil domina a competição desde 1989. O Minas é o maior campeão, com sete títulos, seguido por Fluminense (seis), seguido por Rio de Janeiro e Osasco (quatro), Praia Clube (dois) e Sesi-SP (um). 

Regulamento

O Sul-Americano é dividido em dois grupos e os dois melhores de cada avançam às semifinais. O Minas está no grupo A com Estudiantes de La Plata (Argentina) e Deportivo Murano (Chile). A estreia será na sexta (7/3), às 20h30, contra as chilenas. No grupo B, o Dentil Praia Clube enfrenta San Martín (Bolívia), Alianza Lima (Peru) e Atlético Barbato (Uruguai). A equipe de Uberlândia entra em quadra no mesmo dia, às 18h, diante do Atlético Barbato. A primeira fase termina no domingo, dia 9. As semifinais serão na segunda, dia 10, e a decisão no dia 11.