A Polícia Militar de Meio Ambiente apreendeu 30 gramas de ouro e mais de R$ 11 mil em uma operação contra o garimpo ilegal na manhã desta quarta-feira (18 de junho), em Rio Acima, na região metropolitana de Belo Horizonte. Um homem foi preso, apontado como o responsável por financiar e coordenar a atividade clandestina no Rio das Velhas.

Segundo a PM, o suspeito admitiu ser o articulador da extração ilegal. Ele informou aos militares que recrutava trabalhadores, oferecia alojamento e cedia os materiais necessários para a exploração. Ainda conforme o relato, o homem ficava com 60% dos lucros da extração, enquanto os garimpeiros recebiam os 40% restantes.

Durante a ação, além do ouro e do dinheiro em espécie, os policiais apreenderam uma balsa (draga), três motores, um cilindro de compressão, duas bateias, um gerador, mercúrio, ácido muriático, uma balança de precisão e uma máscara para proteção contra resíduos químicos. Também foram recolhidas 41 peças de roupas de mergulho, um celular e um veículo.

A operação, que segue em andamento, também abrange outros pontos da região, incluindo o município de Nova Lima. Segundo a PM, o objetivo é desarticular toda a estrutura envolvida na atividade ilegal, que causa danos ambientais significativos ao Rio das Velhas.