A contagem regressiva para o início da Copa do Mundo de Rúgbi chegou ao fim. Começou ontem, no Japão, o torneio que reúne as 20 melhores seleções do planeta. Elas vão duelar para saber quem terá a honra de levantar o cobiçado troféu Webb Ellis, no dia 2 de novembro. O Mundial deste ano é considerado o mais equilibrado da história e com mais candidatos com chances reais de ficar com a taça. 

CURIOSIDADES
Neste ano, o Web Ellis passou por BH. A taça esteve no Independência, em maio passado, durante a partida entre Brasil e Argentina, pelo Campeonato Sul-Americano 6 Naciones e ficou em exposição, em ação que fez parte do tour de divulgação do mundial da modalidade pela América do Sul.

O rúgbi é um dos seis esportes mais populares do planeta, atrás apenas do futebol, críquete, hóquei de campo, tênis e vôlei. O esporte chegou ao Brasil junto com o futebol. O pai do futebol brasileiro, Charles Miller, trouxe em sua mala da Inglaterra uma bola de futebol e outra de rúgbi, que não fez sucesso por aqui. 

FAVORITOS
Nova Zelândia

Atuais campeões mundiais, os All Blacks são novamente favoritos ao título. Porém, eles terão um grande desafio na fase de grupos, que pode definir a classificação em primeiro ou segundo lugar. Enfrenta a África do Sul na primeira rodada, no duelo mais aguardado desta primeira fase, hoje, às 6h45 (de Brasília). 

África do Sul - Bicampeões mundiais, os Springboks vão lutar com todas as forças. Depois de quase uma década inconsistente, a África do Sul parece ter encontrado o equilíbrio para brigar novamente pelo título. 

Austrália - Outra bicampeã, a Austrália chega ao Mundial com um retrospecto ruim nas últimas competições e, por isso, os Wallabies chegam desacreditados na competição. Apesar disso, como está em um grupo relativamente tranquilo, a tendência é que avance em primeiro lugar e só encontre dificuldade a partir das quartas de final. 

Inglaterra - Em busca do bicampeonato, a Inglaterra tem tudo o que precisa para brigar pelo título. Porém, precisa se garantir na segunda fase, afinal está no grupo da morte ao lado de França e Argentina, seleções que podem aprontar. 

França

Apesar de nunca ter conquistado o Mundial, a França é um dos países que mais investe na modalidade, tanto que seu campeonato nacional é considerado o melhor do planeta e reúne os principais jogadores deste Mundial. Os franceses apostam em sua força física para chegar às quartas e seguir sonhando com o título. 

Argentina

Força emergente, a Argentina tem o objetivo de avançar mais uma vez para a segunda fase. Para isso, os Pumas precisam de um feito que buscam há alguns anos: uma grande vitória sobre um adversário do primeiro escalão mundial. 

CORREM POR FORA
Aparecem como potenciais surpresas para o Mundial Irlanda, País de Gales e Escócia. Essas três nações podem sonhar em aprontar para cima dos favoritos, mas não devem ter força suficiente para chegar a final da competição.

REGULAMENTO
Na primeira fase, as seleções se enfrentam dentro de seus respectivos grupos e os dois melhores colocados avançam para as quartas de final. Lá, os primeiros colocados vão enfrentar os segundos colocados em confrontos previamente definidos. A partir daí, quem for vencendo, avança até a grande final, que será disputada no Estádio Internacional de Yokohama.

ESTÁDIOS (capacidade)

  1. International Stadium Yokohama (72.327)
  2. Shizuoka Stadium Ecopa (50.889)
  3. Tokyo Stadium (49.970)
  4. City of Toyota Stadium (45.000)
  5. Sapporo Dome (41.410)
  6. Oita Stadium (40.000)
  7. Kumamoto Stadium (32.000)
  8. Kobe Misaki Stadium (30.132)
  9. Hanazono Rugby Stadium (30.000)
  10. Kumagaya Rugby Stadium (24.000)
  11. Fukuoka Hakatanomori Stadium (22.563)
  12. Kamaishi Recovery Memorial Stadium (16.187)

VEJA OS GRUPOS, DATAS E HORÁRIOS DAS PARTIDAS

GRUPO A
Irlanda
Escócia
Japão
Rússia
Samoa

  • 20/09 - 7h45 - Japão x Rússia
  • 22/09 - 4h45 - Irlanda x Escócia 
  • 24/09 - 7h15 - Rússia x Samoa 
  • 28/09 - 4h15 - Japão x Irlanda 
  • 30/09 - 7h15 - Escócia x Samoa
  • 03/10 - 7h15 - Irlanda x Rússia 
  • 05/10 - 7h30 - Japão x Samoa 
  • 09/10 - 4h15 - Escócia x Rússia 
  • 12/10 - 7h45 - Irlanda x Samoa 
  • 13/10 - 7h45 - Japão x Escócia 

GRUPO B
Nova Zelândia
África do Sul
Itália
Namíbia
Canadá

  • 21/09 - 6h45 - Nova Zelândia x África do Sul 
  • 22/09 - 2h15 - Itália x Namíbia
  • 26/09 - 4h45 - Itália x Canadá 
  • 28/09 - 6h45 - África do Sul x Namíbia 
  • 02/10 - 7h15 - Nova Zelândia x Canadá 
  • 04/10 - 6h45 - África do Sul x Itália 
  • 06/10 - 1h45 - Nova Zelândia x Namíbia
  • 08/10 - 7h15 - África do Sul x Canadá 
  • 12/10 - 1h45 - Nova Zelândia x Itália 
  • 13/10 - 00h15 - Namíbia x Canadá 

GRUPO C
Inglaterra
França
Argentina
Estados Unidos
Tonga

  • 21/09 4h15 França x Argentina
  • 22/09 7h15 Inglaterra x Tonga 
  • 26/09 7h45 Inglaterra x Estados Unidos
  • 28/09 1h45 Argentina x Tonga 
  • 02/10 4h45 França x Estados 
  • 05/10 5h00 Inglaterra x Argentina
  • 06/10 4h45 França x Tonga 
  • 09/10 1h45 Argentina x Estados Unidos
  • 12/10 5h15 Inglaterra x França 
  • 13/10 2h45 Estados Unidos x Tonga

GRUPO D
Austrália
País de Gales
Geórgia
Fiji
Uruguai

  • 21/09 1h45 Austrália x Fiji 
  • 23/09 7h15 País de Gales x Geórgia 
  • 25/09 2h15 Fiji x Uruguai 
  • 29/09 2h15 Geórgia x Uruguai 
  • 29/09 4h45 Austrália x País de Gales
  • 03/10 2h15 Geórgia x Fiji
  • 05/10 2h15 Austrália x Uruguai
  • 09/10 6h45 País de Gales x Fiji
  • 11/10 7h15 Austrália x Geórgia
  • 13/10 5h15 País de Gales x Uruguai

Quartas de final

  • 19/10 - 4h15 - Vencedor do Grupo C x Segundo colocado do Grupo D
  • 19/10 - 7h15 - Vencedor do Grupo B x Segundo colocado do Grupo A
  • 20/10 - 4h15 - Vencedor do Grupo D x Segundo colocado do Grupo C
  • 20/10 - 7h15 - Vencedor do Grupo A x Segundo colocado do Grupo B

Semifinal

  • 26/10 - 5h00 - Vencedor das quartas de final 1 x Vencedor das quartas de final 2
  • 27/10 - 6h00 - Vencedor das quartas de final 3 x Vencedor das quartas de final 4

Disputa de terceiro lugar

  • 1/11 - 6h00 - Perdedor da Semifinal 1 x Perdedor da Semifinal 2

Final

  • 2/11 - 6h00 - Vencedor da Semifinal 1 x Vencedor da Semifinal 1