Uma organização criminosa suspeita de crimes de extração mineral ilegal ao longo da BR-040 é alvo de operação da Polícia Federal nesta quinta-feira (19 de setembro). A prática ilegal foi descoberta após denúncia da Companhia de Gás de Minas Gerais (Gasmig) informando que ação dos criminosos em Nova Lima e Itabirito estaria gerando o risco de explosão de gasoduto da empresa.
Após a denúncia, investigações revelaram pessoas trabalhando na exploração ilegal de minério de ferro, contratando motoristas, operadores de máquinas, negociando o produto mineral ilegal e utilizando “olheiros” e pessoas armadas para dar suporte às práticas delituosas. A PF também identificou algumas empresas que adquirem o minério ilegal.
Nesta quinta-feira, os suspeitos são alvos de 18 mandados de busca e apreensão, cumpridos por agentes da PF nos municípios Belo Horizonte, Contagem, Pedro Leopoldo e Nova Lima, na região metropolitana, e de Sete Lagoas, Itabirito e Itabira, na região Central do Estado.
Além disso, a operação também determinou o sequestro e apreensão de 19 veículos de carga utilizados para as práticas criminosas e a suspensão de atividades de duas empresas, sediadas no município de Itabirito, que operavam sem o licenciamento ambiental para tratamento de minério de ferro.
Segundo a PF, os investigados poderão responder pelos crimes de extração mineral ilegal e usurpação de bem da União, cujas penas máximas somadas chegam a 6 anos de detenção, e também por associação criminosa, com pena máxima de 3 anos de reclusão.