Carrasca do Brasil no Mundial da Rússia, em 2018, a Bélgica está eliminada da Copa do Catar ainda na primeira fase. Após desperdiçar muitas chances, em especial no segundo tempo, os belgas amargaram um 0 a 0 com a Croácia e terão que buscar o caminho de volta para casa de forma precoce.

Com o resultado, a Croácia terminou em segundo lugar do grupo, com 5 pontos, atrás do líder Marrocos, que somu 6. A Bélgica, com 4, terminou em terceiro lugar. O Canadá, último integrante do grupo, não pontuou.

O começo de jogo foi de tentativa de pressão total croata. Logo no primeiro minuto, Perisic chutou forte, cruzado, mas a bola passou à esquerda. A Croácia seguiu insistindo, tentando trocar bolas no setor ofensivo.

Aos poucos a Bélgica foi conseguindo equilibrar um pouco mais as ações. 
Mas mesmo com Mertens e Trossard se movimentando muito na frente, a equipe tinha dificuldades para concluir a gol 

A primeira grande chance belga veio aos 10 minutos, com Carrasco, que apareceu livre na área pela esquerda, bateu firme, mas o goleiro Juranovic colocou para escanteio. Pouco depois, Mertens também arriscou o chute, mas a bola subiu demais.

Aos 16 minutos, veio um lance polêmico. O atacante Carrasco deu uma entrada desnecessária em Kramaric na área e cometeu pênalti. Mòdric já se preparava para a cobrança, mas o VAR foi acionado e, após consulta do árbitro inglês Anthony Taylor, o impedimento foi assinalado na origem do lance, para protesto dos croatas.

Após esta paralisação o jogo ficou um pouco mais truncado no meio campo, com ambas equipes tendo dificuldades para chegar. O ritmo também caiu muito.

As poucas oportunidades surgiam de tentativas de fora, como a de Witzel, as 27 minutos, que parou no goleiro, e a de Livaja, para a Croácia, mas a finalização saiu torta, para fora.

O 'script' foi o mesmo nos últimos minutos da primeira etapa, com Mertens arriscando para a Bélgica e Sosa para a Croácia, mas ambos sem sucesso.

Goleador em campo

Na volta do intervalo, ciente de que o resultado resultava na eliminação de sua equipe, o técnico Roberto Martinez promoveu a entrada de Lukaku na vaga de Mertens. E a mudança quase teve efeito 'imediato'. 

Logo aos 3 minutos, após cobrança de escanteio, Carrasco finalizou, mas Sosa afastou. Na sequência, Lukaku teve sua primeira finalização, mas Likakovic conseguiu tirar.

Para não levar pressão, a Croácia também chegou duas vezes. Primeiro com Kovacic, aos 5. Depois com Juranovic, aos 9. Em ambos, apareceu a estrela do goleiro Courtois, com grandes defesas.

Para aumentar ainda mais o ritmo de sua equipe, a Bélgica mandou a campo Thorgan Hazard na vaga de Trossard. E pouco depois voltou a ter grande oportunidade: após lance de perigo na área, a defesa afastou parcialmente, Lukaku, quase na pequena área, pegou a sobra e soltou uma bomba, mas a bola explodiu na trave.

Lukaku teve uma nova chance de cabeça, logo na sequência, mas mandou por cima. Para 'sorte' dele, na origem do lance, antes do cruzamento, a bola já havia ultrapassado a linha de fundo.

Vendo o adversário crescer, a Croácia também recorreu às alterações, colocando Petkovic e Pasalic nas vagas de Kramaric e Livaja. Com a entrada deles, Mòdric, que estava apagado, cresceu de produção. E teve uma chance aos 23, bem defendida por Courtois.

Sem alternativa, a Bélgica partiu para o tudo ou nada, com as entradas de Doku e Tielemans nas vagas de Carrasco e Dendoncker. Mas as alterações acabaram não produzindo tanto efeito.

Mais na base do abafa do que na organização tática, no desespero a Bélgica se jogou à frente nos minutos finais, em busca do gol salvador, mas a defesa croata seguia bem postada. A última cartada foi a entrada de Eden Hazard, aos 39 minutos, no lugar de Meunier. Mas com pouco tempo em campo, pouco pode fazer.

Os belgas ainda tiveram duas chances claras com Lukaku, em um dos fundamentos que ele tem de melhor, mas, incrivelmente, o atacante errou a cabeçada, quase de dentro da pequena área, permitindo a defesa do goleiro croata. Ao apito final, festa croata e desilusão da torcida belga. 


Ficha Técnica

Croácia 0 x 0 Bélgica

Croácia
Livakovic; Juranovic, Lovren, Gvardiol e Sosa; Brozovic, Kovacic e Modric; Kramaric (Pasalic), Perisic e Livaja (Petkovic)
Técnico: Zlatko Dalic

Bélgica
Courtois; Alderweireld, Dendoncker (Tielemans) e Vertonghen; Meunier (Eden Hazard), Witsel, De Bruyne e Castagne; Trossard (Thorgan Hazard), Carrasco (Doku) e Mertens (Lukaku)
Técnico: Roberto Martínez

Local: Estádio Al Rayyan, em Al Rayyan, no Catar
Árbitro: Anthony Taylor (Inglaterra)
Assistentes: Gary Beswick (Inglaterra) e Adam Nunn (Inglaterra)
VAR: Marco Fritz (Alemanha)
Cartão amarelo: Dendoncker (Bélgica)