Em 2023, Minas Gerais fez história como o primeiro Estado brasileiro a superar a marca de 5 gigawatts (GW) de geração de energia solar fotovoltaica em operação, de acordo com a Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneel). Minas atualmente disputa com São Paulo a liderança na produção desse tipo de energia no Brasil. Todos os 853 municípios mineiros já possuem módulos fotovoltaicos geradores de energia solar.
Vários motivos explicam o avanço desse segmento no país, como o sol forte, a alta da conta de luz nos últimos anos e a queda de preços para instalação de painéis solares.
"A gente tem a nossa própria vocação, como as características do Brasil, com muito sol, mas também por outros fatores, como as tarifas energéticas com preços crescentes e por outro lado também a tecnologia da geração fotovoltaica tem barateado ao longo dos últimos anos. A desvalorização do dólar favoreceu o investimento nos projetos aqui no Brasil", explica João Santos, especialista no mercado de energia elétrica e CFO da Elétron Energy e Juntos Energia.
E o protagonismo de Minas Gerais nesse segmento de energia solar também pode ser explicado por alguns fatores específicos do Estado, na visão do especialista.
"Minas foi o primeiro Estado a promover a isenção do ICMS para geração compartilhada de energia e isso para o consumidor de baixa tensão - pessoas físicas e pequenas e médias empresas - é extremamente relevante. Outro motivo é a tarifa elevada no Estado, o que leva as pessoas a desejarem produzir a própria energia", explica.
A capacidade de radiação solar do Estado, principalmente no norte de Minas, e a enorme rede das concessionárias de energia, como da Cemig, também favorecem o desenvolvimento do setor.
"Quando a gente fala de geração centralizada de grandes projetos, a gente tem a a questão da excelente radiação solar no Estado. E tem a disponibilidade de conexão, que permitiu que vários projetos grandes fossem conectados à rede. E obviamente o território de Minas, o Estado é muito grande e tem disponibilidade territorial para comportar esses grandes projetos", justifica João Santos.
São Paulo, outro Estado protagonista do setor de energia elétrica, também tem isenção do ICMS para a geração de energia distribuída desde fevereiro deste ano. Os especialistas de mercado consideram que o Estado é um dos líderes do setor por conta da grande população e da renda per capita mais alta, o que proporciona maior facilidade para implantação dos projetos pelos consumidores.
Mais um feito de Minas Gerais na produção de energia solar ocorreu em 2023. Em julho, a mineradora Vale atingiu a capacidade máxima de produção no Projeto Sol do Cerrado, em Jaíba, também na região norte de Minas Gerais, considerado um dos maiores parques solares da América Latina. O projeto tem potência instalada de 766 Megawatts-pico, o equivalente ao consumo de uma cidade de 800 mil habitantes.
A operação do complexo solar em plena capacidade irá representar 16% de toda a energia consumida pela Vale no Brasil. Os investimentos somam cerca de R$ 3 bilhões. A Vale espera atingir 100% do consumo de energia renovável no Brasil até 2025, e, globalmente, até 2030.
Para o secretário de Estado de Desenvolvimento Econômico, Fernando Passalio, o avanço de Minas em relação à geração de energia solar reflete “investimentos sólidos e constantes no setor, além da melhoria no ambiente de negócios voltados para energia sustentável, fortalecendo a cadeia produtiva da geração de energia solar e prospecção de investimentos voltados para esse tipo de energia’’.