BRASÍLIA - Com 83,87% dos votos favoráveis, os eleitores de Governador Edison Lobão decidiram neste domingo (6) que a cidade no interior do Maranhão deve mudar de nome. Conforme o plebiscito, o município passará a ser chamado de Ribeirãozinho do Maranhão.

A votação que definiu a troca de nome foi uma das cinco consultas populares que ocorreram neste domingo, além das eleições para a escolha de prefeitos e vereadores nos 5.565 municípios do país.

As consultas ocorreram na forma de plebiscito e referendo. No plebiscito, a população é consultada antes da implementação de uma lei sobre o tema que está em discussão. Com o referendo, o eleitorado pode confirmar ou rejeitar uma lei aprovada pelo Legislativo.

  • Em São Luís, os eleitores da capital maranhense se manifestaram a favor do passe livre estudantil no transporte público. A proposta saiu vencedora com 89,9% dos votos (523,7 mil votos).
  • Também foi aprovada a mudança de nome da cidade de São Luiz, em Roraima, para São Luiz do Anauá. A aprovação ocorreu por 83,4% dos votos (4 mil).
  • A população de Belo Horizonte (MG), por sua vez, rejeitou a mudança da bandeira da cidade, proposta por um designer da cidade e aprovada pela Câmara Municipal no ano passado.
  • Os eleitores de Dois Lajeados (RS) rejeitaram a construção do novo centro administrativo do município. A negativa se deu pela manifestação contrária de 81,4% do eleitorado (2,2 mil votos). 

População nunca assimilou o nome oficial

Fundado em 1994, Governador Edison Lobão fica a 490 km de São Luís. Ele foi batizado com o nome do governador, que havia deixado o cargo naquele ano para concorrer ao Senado. 

Mais tarde, Edison Lobão seria ministro dos governos de Minas e Energia durante os governos Lula e Dilma Rousseff, ambos do PT. Antes de senador, foi deputado federal. Ele e um filho foram alvos da Lava Jato.

Com pouco mais de 18 mil habitantes, o município do interior do Maranhão continuava a ser conhecido popularmente como Ribeirãozinho, quando em 2013 foi ajuizada a ação civil pública movida pelo Ministério Público Federal (MPF) que conseguiu uma liminar para que a União suspendesse os repasses de recursos financeiros ao município enquanto a sua denominação não fosse modificada.

Em 2018, a Assembleia Legislativa do Maranhão pediu ao Tribunal Regional Eleitoral do Maranhão (TRE-MA) a instituição do plebiscito, realizado no pleito de 2024.