O América lutou, mas deixou escapar título da Copa São Paulo no finalzinho da partida diante do Palmeiras. Vitinho e Patrick marcaram os gols para a equipe de São Paulo. Renato Marques de pênalti fez o único gol americano. 

O Coelho chegou muito perto de conquistar o bicampeonato do torneio. A partida estava empatada até os acréscimos do segundo tempo, quando Patrick fez o gol do título para o Verdão. 

Apesar de ficado com o vice-campeonato, o time mineiro fez uma ótima campanha na competição. Das nove partidas disputadas, venceu oito, ou seja, perdeu somente no jogo final. 

A defesa da equipe do técnico Mairon César também teve um bom desempenho. Levou somente cinco gols. Outro setor de destaque foi o ataque, que marcou 29 gols. 

Primeiro e único título 

Em 1996, o Coelho venceu o clássico contra o Cruzeiro por 2 a 1 e venceu a Copinha. Os gols americanos foram marcados por Willian e Rinaldo. Na ocasião, o clube também revelou grandes jogadores. Dentre eles, o lateral-direito Evanilson, o zagueiro Willian e o próprio atacante Rinaldo.

O jogo 

A partida começou bem disputada, com as duas equipes atacando. No entanto, foi o Palmeiras quem saiu na frente no placar. Aos 17 minutos, pela esquerda, o Vitinho fez o cruzamento para Ruan, que abriu o marcador para o Porco. 

O empate americano quase aconteceu 10 minutos depois, aos 27 minutos, quando Adyson disparou um chutaço de fora da área. O goleiro Aranha fez uma ótima defesa e impediu o gol. A bola ainda bateu no travessão na sequência.  

Mesmo assim, os garotos do Coelho não desistiram e continuaram pressionando. A resistência da equipe paulista durou até os 38 minutos da primeira etapa, quando Léo fez um pênalti em Adyson. Renato Marques cobrou e empatou a partida.   

Veio o segundo tempo e o Coelhãozinho continuou pressionando. Logo aos cinco minutos, Paulinho teve um gol anulado pela arbitragem. 12 minutos depois o Palmeiras respondeu com Kevin, que arriscou de fora da área e bola bateu na trave.  

O jogo seguiu igual, bastante disputado, com as duas equipes alternando o domínio da partida. E quando o duelo parecia se encaminhar para decisão nos pênaltis, Patrick marcou o gol da vitória palmeirense no finalzinho da etapa final, já nos acréscimos, aos 47 minutos.