Em abril de 2022, no aniversário de 110 anos do América, o clube anunciou o resultado da eleição por voto popular na internet da seleção dos maiores jogadores da história do Coelho. O ex-atacante Jair Bala, falecido nesta terça-feira (27) aos 79 anos foi um dos nomes escolhidos pela torcida americana.

A chamada "Seleção do Coelhão" também teve jogadores com passagens recentes no clube, que defenderam a seleção brasileira na Copa do Catar, como o atacante Richarlison e o lateral-direito Danilo. O goleiro é Marco Antônio Milagres, que defendeu o Coelho entre 1991 e 2001. Milagres desbancou Tonho, Jardel “Cavaleiro Negro”, Neneca I, Mateus Magalhães e João Ricardo.

A zaga é formada por Wellington Paulo e Ricardo Evaristo, contemporâneos de Milagres na década de 1990. Enquanto Wellington defendeu o América entre 1993 e 2001, Ricardo atuou entre 1988 e 2000. Os três integraram o time do Coelho campeão da Série B em 1997.

O lateral-direito escolhido foi Danilo, lançado ao futebol profissional pelo América em 2009. O atleta, hoje na Juventus, da Itália, participou da equipe que conquistou o acesso da Série C para a Série B em 2009.

Já o lateral-esquerdo eleito foi Ronaldo Luiz, que se destacou pelo Coelho entre 1989 e 1991 antes de ir para o São Paulo, onde foi bicampeão da Libertadores da América e do Mundial de Clubes.

Gilberto Silva e Palhinha

A trinca de meio-campo é formada por Gilberto Silva, Palhinha e Juca Show. Revelado pelo América, Gilberto foi campeão da Série B em 1997, assim como da Copa Sul-Minas em 2000. Inclusive, o volante deixou de fora da Seleção do Coelhão o capitão Juninho.

Já Palhinha, também revelado pelo América, defendeu as cores do Coelho entre as décadas de 1980 e 1991, voltando ainda para uma breve passagem em 2002. Ao lado do meia, está Juca Show, que, sob o comando de Orlando Fantoni, estava entre os jogadores do América de 1973, o de melhor campanha na história do Brasileiro.

Nas pontas, o América de todos os tempos do torcedor tem Richarlison, hoje no Everton, da Inglaterra, que jogou pelo clube em 2015, e o ídolo máximo Jair Bala, que defendeu o Coelho entre 1964 e 1965 e depois entre 1971 e 1972.

O melhor time do América

Em 1971, Jair, ao lado de Juca Show, estava no time considerado o maior América de todos os tempos, campeão mineiro invicto. Já Richarlison desbancou, por exemplo, Dario Alegria, Euller e Tupãzinho na preferência dos torcedores americanos.

Por outro lado, o comando de ataque é de Satyro Taboada, o maior artilheiro da história do Coelho com 167 gols. Taboada atuou pelo América entre 1922 e 1935, quando conquistou os últimos quatro títulos estaduais do decacampeonato entre 1916 e 1925. Quem foi eleito para o banco da Seleção do Coelhão foi Givanildo Oliveira, campeão da Série B de 1997 e da Série C de 2009.